BREVE STORIA DELLA SINAGOGA DI SIRACUSA

Nel 2007 tornai a Siracusa dopo l’assenza di quasi 50 anni. Subito si affiancarono a me nella preghiera del Sabato alcuni siracusani. Nel 2008 adibimmo a luogo di culto la proprieta’ acquistata in via italia 88 dopo qualche riadattamento e sorse cosi’ la Sinagoga di Siracusa e il Centro sefardico siciliano,la prima dopo il 1492, dopo piu’ di 500 anni. Comprammo il primo Sefer Torah da Israele. Altri due mi furono donati dagli Stati Uniti per mano di Jack Levi grande sostenitore della Sinagoga

Prima di venire in Sinagoga, si prega che contata il Rabbino
via e-mail:rabbisdimauro@hotmail.it,sia come cortesia ma anche per motivi di sicurezza

Before Visiting the Synagogue ,please contact the Rabbi by e-mail:rabbisdimauro@hotmail.it

Articolo sul giornale di Gerusalem

Jewish revival in SicilyDormant for five centuries, Jewish life in Italy’s far south is stirring

Jewish memories awaken in Sicily

LIKE their co-religionists all over Europe, Italy’s Jews live with dreadful memories. Across the north of the country, communities suffered persecution under racial laws introduced by the fascist government in 1938, and then deportation and murder at the hands of the German Nazis from 1943. In the far south, a terminal, or near-terminal, event occurred much earlier. In 1492, Sicily’s once-flourishing Jewish community was expelled by the Spanish monarchs who held sway over the island; some fled to the nearby Kingdom of Naples but they were soon driven out of that realm, too, and duly headed eastwards to the comparative safety of Ottoman territory.

Small wonder, then, that among the 40,000 or so Jews who now live in Italy, only a handful are to be found anywhere south of Rome. In locations like the Giudecca (Jewish quarter) of Syracuse, an ancient Sicilian port, place-names and Hebrew inscriptions are among the few obvious reminders that the religion of ancient Israel was once practised here. The first impression (see picture) is of a place where the Catholic heritage has almost completely overlaid the Jewish one. Before 1492, the port had 12 synagogues and 5,000 Jews; that faith and culture have been undergoing a modest but determined local revival, as some long-dormant collective memories come to the surface.

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Norway’s wolves are being hunted; its reindeer are going mad

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A suicide-bomber murders 22 at a pop concert in Britain

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How American cities keep food trucks off their streets

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America’s car market has stalled

GRAPHIC DETAIL19 HOURS AGO
Germany’s techno DJs, a thoughtful lot

PROSPERO21 HOURS AGO

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Some people date the rebirth to the discovery in Syracuse in 1987 of a mikveh, a Jewish ritual bath, which may be among the oldest in Europe. That was one of things which inspired Stefano Di Mauro, an Orthodox Sephardic rabbi who had spent most of his life in America, to return to his native Sicily in 2007. Now the synagogue he founded, which is housed in a non-descript building but boasts a canopy, can count on crowds of 50 people or more at festivals and rites of passage. For more routine weekly services, the worshippers often number 12 to 15, just about satisfying the minyan or quorum of 10 men for a Jewish act of public prayer.

Many of the faithful tell remarkable stories about the way they embraced Judaism because of half-remembered family traditions. In Jewish terms, the community members seem mostly to be Bnei Anusim, the “children of the forced [ones]”; in other words, descendants of those who converted at least superficially to Christianity as a way to avoid expulsion.

Gabriele Spagna, aged 34, is one of them. Secretary of the synagogue and acting rabbi in Mr De Mauro’s absence, he discovered his Jewish identity when his grandmother disclosed a lifetime secret on her deathbed: she was a Jew. “When I was a kid, I remembered asking why she would light up candles on Friday night, putting them next to a window towards the east,” he remembers. “It all made sense after that acknowledgement.” For centuries, he explains, many local families had kept secret customs and rituals whose Jewish origins had been largely forgotten.

Mr Spagna has been leading Shabbat services in the past eight months, standing in while his teacher, Rabbi Di Mauro, is an on extended stay in Israel for family reasons. Other worshippers come from cities across the island, such as Catania, Taormina or Palermo, or even from the adjacent mainland.

One participant is Carmelo Zaffora, aged 56, a psychiatrist and history writer who says he comes to the synagogue as often as he can. A native of Gangi, a village close to Palermo, Sicily’s capital, Mr Zaffora says he has known Mr Di Mauro for more than 20 years and speaks with grateful astonishment of the rabbi’s tireless work in the field of “memory restoration”.

Salvatore Zurzolo, a 51-year-old lawyer, crosses a strait to come at least twice a month from Riace, a village in Calabria, the point of Italy’s boot. Raised a Catholic, he learned of his Jewish ancestry when his grandmother declined to receive the last rites from a priest. Her surname was Simoni, one that can denote “convert” ancestry. Mr Zurzolo remembers the old lady saying: “I’ve been hiding my whole life, but now let me die as a Jew.”

The very fact the people wait so long to declare their Jewish heritage says something about the region’s intensely Catholic ethos. Salvatore Palazzolo, a retired postman and student at Mr Di Mauro’s rabbinical school, says he had his first intuitive feelings about his forebears’ past when he was eight or nine. So when his dying grandmother confirmed the family’s Jewish heritage, he felt no surprise. But his father was much more cautious: “Don’t reveal this secret to anyone, we are alive only because we have been hiding.” Since the younger Mr Palazzolo started practising Judaism, he has been very cautious about telling his brothers.

The atmosphere may be changing. Last month, the Roman Catholic authorities in Palermo decided to cede part of a church, built on what once was a medieval synagogue, to Jewish believers. The move was perceived as a significant, if long-overdue, gesture of reconciliation, coming some 500 years after the Spanish edict of expulsion. Mr Palazzolo says the community is gradually gaining not only in numbers but in confidence that it can withstand social pressure. “We are slowly coming back home,” he says.

PURIM KATAN DI SIRACUSA

TU BI-SHEVAT

TU BI-SHEVAT,IL 15 DI SHEVAT CORRISPONDENTE AL 11 DI FEBRAIO E' IL CAPODANNO DEGLI ALBERI.
La festa ha acquistato significanza e importanza a seguito all'influenza dei kabbalisti di Safed a partire dal diciassettesimo secolo dando risalto al versi in Deur.20-19 che suona !l'uomo è come un albero del campo|. Tra Askenaziti la celebrazione è semplicemente nel mangiare frutti della terra di Israele. Per i Sefarditi èsorta una sorta di di rituale elaborato dove 15diffrenti frutti sono ingeriti accompagnati da letture appropriate dalla Bibbia.
I ragazzi delle scuole piantano piantine in questo giorno e noi adulti cerchiamo di seminare il seme della bontà e del rispetto reciproco.
Kag Sameach

GIORNO DELLA MEMORIA. 27 GENNAIO
MENTRE U.N .DECISE QUESTA GIORNATA ADESSO NEGA ATTRAVERSO I SUOI APPARATI L'ESISTENZA DI 3000 ANNI DI STORIA E DI CONNESSIONE DI ISRAELE CON CON IL PROPRIO TEMPIO IN GERUSALEMME .
DESIDERO ANCHE RICORDARE CHE LA SICILIA COSI COME TUTTA L'ITALIA MERIDIONALE FU VITTIMA DI UNA EPURAZIONE RADICALE E DI UNA EDUCAZIONE RELIGIOSA FORZATA CHE HA PORTATO I FRUTTI DELLA DIMENTICANZA E NON DELLA MEMORIA CHE E' STATA COMPLETAMENTE DISTRUTTA AL PUNTO CHE LA POPOLAZIONE ODIERNA NON E' ANCORA IN GRADO DI RIVALUTARE LA PROPRIA DISCENDENZA EBRAICA.
E' DOVEROSO ANCHE AGGIUNGERE CHE TUTTI COLORO CHE MALIZIOSAMENTE HANNO NEL TEMPO RECENTE FATTO LA GUERRA AL RABBINO DI SIRACUSA HANNO CONTRIBUITO NON AL VILIPENDIO DI UNA PERSONA AUTOREVOLE E QUALIFICATA MA HANNO CERTAMENTE CAUSATO DANNI ALLA CAUSA DELL''EBRAISMO

NOTA PER YOM KIPPUR

“Il decimo giorno di questo settimo mese è il giorno del pentimento ,vi sarà una sacra convocazione per voi affliggerai la tua anima………………… non farai alcun lavoro in questo giorno di pentimento……………….chi unque fa’ del lavoro in questo giorno Io causerò questa persona di perire tra il suo popolo…………………….

Sarà un Sabato di completo riposo per tutti voi. Affliggerete le vostre anime nel nono giorno del mese da sera a sera .Riposerete nel vostro sabato.( Lev.23:26 – 32 )

Si ricorda

Di mettere da parte la tzedakah prima del servizio di sera per la Sinagoga e le sue Istituzioni.

Chiedere perdono per le offese fatte agli altri.

Il pasto prima del digiuno deve essere un pasto festivo.

Prima di andare in Sinagoga è bene che il padre benedica i suoi figli.

Il digiuno comincia prima del calar del sole ,quando c’è ancora luce.

Il comandamento biblico di affliggere la propria anima è osservato con il digiuno completo con astensione dal mangiare e dal bere(approssimativamente 25 ore).

Per quanto riguarda il lavoro, tutto quello che è proibito di sabato è proibito nel giorno di Yom Kippur.

Non si indosseranno cinture o scarpe di cuoio né si userà fare il bagno o la doccia ,ma solo la necessaria pulizia personale sarà permessa.

Bambini al di sotto di nove anni non devono digiunare. Da nove anni in su cominceranno ad abituarsi al digiuno gradualmente.

All’età di 13 anni per i maschi e alla età di dodici anni per le femmine, il dovere del digiuno è come per gli adulti.

Nel caso di persone ammalate, il digiuno può essere parziale o non permesso a seconda delle condizioni, a giudizio del paziente e del medico curante con l’ausilio rabbinico.

Una donna gravida ,dal momento delle contrazioni uterine fino a tre giorni dopo il parto ,non è ammessa al digiuno e fino al settimo giorno dal parto può interrompere il digiuno se lo reputa necessario.

Vestirsi di bianco è una tradizione antica che simboleggia purezza.

Alla conclusione di Yom Kippur si eleva al cielo una nota prolungata dello shofar .Subito dopo bisogna prepararsi per la festa di Succot e procurarsi le quattro specie di lulav

Rav S.I.D. Di mauro

UNA VISITA GRADITA DELL'UNIVERSITA' DELLA SORBONA

RANDAZZO RIEVOCANDO LA SORTE DEGLI EBREI DI QUESTA CITTA' CON I SUOI CITTADINI E RAPPRESENTI MERAVIGLIOSI DEL COMUNE . CHE IL SIGNORE LI ABBIA TRA I SUOI PREDILETTI SEMPRE.. UN RINGRAZIAMENTO SPECIALE PER LA GRANDE OSPITALITA' A UN RABBINO CHE HA MESSO PIEDE SUL SUOLO SACRO DELLA GIUDECCA DOPO TANTI SECOLI PER LA PRIMA VOLTA

Ricordo Della Shoah

GIORNALE DI SICILIA

UNA SERATA AL ROTARY CLUB DI SIRACUSA.TEMA: L'EBRAISMO IN SICILIA DAL 1492

L'ultima candela è stata accesa nella Sinagoga di Siracusa .Speriamo che che non sia mai l'ultima luce di speranza e di libertà per il mondo intero che auspichiamo che lotte devono essere legittime per la libertà religiosa e per il rispetto e l'uguaglianza di tutti i cittadini donne comprese.

A TAORMINA NELLA VECCHIA GIUDECCA DELLA BELLA CITTADINA .DAL 1492 NON SI ERA PIU' FESTEGGIATA LA FESTA DELLE LUCI,L'ANTICA LOTTA DEL POPOLO EBRAICO PER LA LIBERTA' RELIGIOSA..SIATE TUTTI FIERI DI ESSERE O DI VOLER ESSERE EBREI PERCHE' IL SIGNORE CI HA DATO L'OPPORTUNITA' DELLA RINASCITA.
E DELLA RISCOPSSA .VALUTATE BENE E MEDITATE SU QUESTA LUCE DI OPPORTUNITA'

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Hanukkah a Taormina. Rabbino Di Mauro: «Era dal 1492 che non si svolgeva la Festa delle Luci nella giudecca della città»

di Valerio Morabito - dic 15, 2015

La storia degli ebrei a Taormina si è rifatta viva. Si è palesata quando il Rabbino Capo di Siracusa, Stefano Di Mauro, è giunto in città per la Festa delle Luci. Una festività ebraica, conosciuta in tutto il mondo come Chanukkah (o Hanukkah), che si è svolta nell’antica giudecca di Taormina alla presenza di alcuni ebrei che vivono in zona

Feste delle Luci nella giudecca di Taormina

Un ricordo tenuto in vita dalla toponomastica – Gli ebrei a Taormina. Una presenza che affonda le sue radici nei secoli. Del resto è sufficiente ricordare come tra il IV e il V secolo d. C. risale un reperto archeologico che testimonia la presenza degli ebrei a Taormina. Si tratta di un mattone fittile ritrovato all’interno dell’Antiquarium del Teatro antico della Perla dello Jonio. Origini antiche e la storia degli ebrei a Taormina, come in tutta la Sicilia, è stata oggetto di persecuzioni e conversioni forzate. Purtroppo nella capitale del turismo siciliano rimane poco del passaggio degli ebrei in città. Più che altro il ricordo è tenuto in vita dalla toponomastica. Dal Corso Umberto di Taormina, infatti, è possibile scorgere, nella zona di Porta Catania, Vico Degli Ebrei, una Traversa Degli Ebrei e una Via Del Ghetto. Poi ci sono tre Stelle di David affisse sulla facciata di Palazzo dei Giurati, sede del comune di Taormina. Simboli posti per ricordare il passaggio del popolo ebraico dalla città. Segni chiari che mettono in luce come la giudecca di Taormina si trovava nella zona ad ovest della Cattedrale. Confinava con piazza Duomo, il Corso Umberto e l’antica piazza del Tocco, alle spalle del Palazzo dei Duchi di santo Stefano.

La Festa delle Luci – Il 10 dicembre, però, la storia degli ebrei a Taormina si è rifatta viva. Si è palesata quando il Rabbino Capo di Siracusa, Stefano Di Mauro, è giunto in città per la Festa delle Luci. Una festività ebraica, conosciuta in tutto il mondo come Chanukkah (o Hanukkah), che si è svolta nell’antica giudecca di Taormina alla presenza di alcuni ebrei che vivono in zona. A Giardini Naxos, per esempio, si trovano due famiglie ebree. Mentre a Taormina, a parte l’origine ebraica riscontrabile in molti cognomi, al momento non ci sono ebrei. «Dal 1492 non si era più festeggiata la Festa delle Luci a Taormina. Si tratta dell’antica lotta del popolo ebraico per la libertà religiosa. Siate tutti fieri di essere o di voler essere ebrei, perché il Signore ci ha dato l’opportunità della rinascita», ha detto il Rabbino Di Mauro che era venuto a Taormina già nel 2010 per una conferenza sull’ebraismo. La festa, che dura otto giorni, celebra la consacrazione di un nuovo altare nel Tempio di Gerusalemme, dopo la libertà conquistata contro i greci nel secondo secolo avanti Cristo. Si festeggia ogni anno a partire dal 25esimo giorno del mese di kislev: il rituale principale prevede l’accensione delle candele di un particolare candelabro a otto braccia chiamato chanukiah, come quello che veniva acceso all’interno del Tempio di Israele: questo rituale è previsto per tutti gli otto giorni della festività in tutte le comunità ebraiche ortodosse che ci sono in giro per il mondo che espongono le candele accese vicino alle finestre.

Rabbino Stefano Di Mauro: «C’è una volontà divina nel risorgimento dell’ebraismo» – Il Rabbino Stefano Di Mauro, che abbiamo contattato, ha voluto ricordare cosa significa essere ebrei in Sicilia nell’epoca contemporanea, sottolineando le sofferenze di questo popolo nei secoli. «La maggior parte degli ebrei siciliani, nel corso dei secoli, sono stati costretti a convertirsi al Cristianesimo. Oggi, invece, c’è una volontà divina nel risorgimento dell’ebraismo. Il Papa ha detto, nell’ultimo periodo, che nessuno deve convertire gli ebrei. È una notizia che mi ha fatto molto piacere. Il risveglio ebraico, ha proseguito il Rabbino, ha un significato religioso importante, considerando la libertà religiosa negata per troppo tempo al nostro popolo. Ciò che è auspicabile è creare un’atmosfera di pace con il riconoscimento della storia. Oggi saremmo stati 2 milioni circa in Sicilia se non ci fossero state le persecuzioni e le conversazioni forzate». Nei prossimi mesi, con ogni probabilità, il Rabbino Di Mauro tornerà in zona, forse a Giardini Naxos, dove terrà un corso sull’ebraico. Shalom aleikhem.

Click:http://www.blogtaormina.it/2015/12/15/hanukkah-a-taormina-rabbino-di-mauro-era-dal-1492-che-non-si-svolgeva-la-festa-delle-luci -nella-giudecca-della-citta/213023

hanukkah 2015-5776

Siamo nel 165 B.C.E.Giuda il Maccabeo ridedica il Tempio di Gerusalemme.dopo che è stato dissacrato per tre anni da Antioco iv Epifane. La festività è conosciuta anche come Kag -ha-urim, cioè festa delle luci. Prima del tramonto si pone la hannuchia difronte a una finestra ,cioè in posto visibile dall'esterno con la prima accensione prima dl Sabato 6.12,2015.Si procede da destra a sinistra aggiungendo una candela in piu' fino all'ottavo giorno. Seguite la festa con entusiasmo. E' la prima volta che si è fatta una guerra per la libertà religiosa ed è stata ad opera degli ebrei.

MEMENTO:RICORDARE CHE ESSERE EBREI SIGNIFICA ESSERE PERSONE LIBERE E CHE I NOSTRI RABBINI SIANO LIBERI NELL'ESPLETARE LE LORO FUNZIONI A TUTTI I LIVELLI.AIUTATE I VOSTRI RABBINI KAG SAMEACH E BERACHOT DAL RABBINO DI Rav Stefano Di Mauro

NEWS · PEOPLE

Days of Awe in Siracusa

September 17, 2015 by Gary Drake 4 Com

“I will not be false to David. His line will continue forever, his throne, as the sun before Me, as the moon, established forever, an enduring witness in the sky.”

—-Book of Psalms, Psalm 89:36-38

I’m not an historian but I know Jews have been in Sicily for centuries. Even going back to the destruction of their First Temple in Jerusalem in 587BCE, which caused the first dispersal of the Jewish people to lands outside of Israel. At that time most ended up in neighboring Babylon and assimilated there. But it’s not hard to believe one of them saying, “Better to live in Sicily with the Greeks!”

Ok, that part I can’t substantiate. Most history books will put the real beginning of the history of Jews in Sicily at the fall of the 2nd Temple in 70CE when they came as captive slaves of the Roman Empire. What happened in the centuries following pretty much follows the same deplorable and always-irrational history of the treatment of Jews everywhere in Europe, with the culmination being total expulsion from Sicily at the decree of ruling Spain in 1492 (yes—as Columbus was sailing the ocean blue). History also has it that Sicily formally invited Jews back to Sicily in 1740, but few took up the offer. Any who did and lingered would be re-dispersed or worse during the Mussolini/Hitler years.

But now there are new signs of life of Jews on the island. One sign is the recent discovery of an ancient Jewish ritual bath—mikvah— in the ancient Jewish Quarter of Siracusa. It is called the oldest mikvah to survive in all of Europe, seemingly built in the Byzantine Era. This mikvah is now on Siracusa tourist maps and itineraries. It’s located in historic Ortygia, at the now-named Hotel di Giudecca, in the part of Ortygia where Jews made up at the time one-fourth of Ortygia’s population.

This discovery set things in motion. A native Siracusan, Rabbi Stefano Di Mauro, returned from decades in Miami to start a small synagogue in 2008, the first on the island in 500 years. I decided to visit the “Sinagoga di Siracusa” for Rosh Hashanah, the Jewish New Year, the beginning of the “Days of Awe”, ten days of repentance and renewal that culminates with the solemn day of fast and prayer on Yom Kippur.

“A growing number of people are asking me to help them rediscover their Jewish roots,” Rav Di Mauro explained to me. Most likely these are descendants from families that were Jews forced to convert to Catholicism during the Crusades and the Spanish Inquisition years. Apparently some descendants of these families continued performing Jewish tradition without knowing it was Jewish tradition, as reported in the Israeli newspaper Haaretzin 2010:

For centuries, some families in Syracuse had maintained habits and rituals they no longer remembered were Jewish. For instance, they lit candles on Fridays, without being aware of Shabbat. They covered mirrors during periods of mourning, not realizing that was a shiva custom, or they thoroughly cleaned their houses in anticipation of Easter, not knowing that they were following the (Passover) tradition of keeping their homes free of traces of chametz (leavened bread).

Di Mauro is an Orthodox rabbi and the services in the synagogue are of the Sephardic rite. As for those who attend, well, that’s a whole other story. Those in attendance for the Rosh Hashanah service and dinner represented all sorts of varying Jewish backgrounds. (All are welcome, even non-Jews. Di Mauro works tirelessly promoting inter-faith programs and goes out of his way to reach out to the entire community.)

For me the most fascinating aspect of my Rosh Hashanah visit was this: Those who came really wanted to be there. Some driving long distances from Catania and Taormina and getting hotel rooms just to attend the services, as well as those taking time from their sunny Sicilian holiday to spend time in a somewhat makeshift synagogue. While New York City’s Central Synagogue celebrating the eve of Rosh Hashanah at Avery Fisher Hall is great and all, I can’t imagine anything more real than what I witnessed in Siracusa.

The synagogue is located in a non-descript edifice in a non-descript street in a non-descript, but quite lively section of Siracusa. The synagogue as you might imagine brings little attention to itself, other than the sign on the gate (see photo). You’ll find the gate sandwiched between a dance school and your everyday apartment building, and across the street from a car mechanic workplace. The synagogue itself is really the ground floor of an apartment building.

Visiting a service here had me imagining what it must have been like to worship in the time of and locations of “Fidder on the Roof” and “Yentl”! As humble as it is, the synagogue is complete with Torah scrolls in an Ark of the Covenant, a huge candelabra for the Hanukah season and more urgently, the presence of a small and large shofar—ram’s horn—as the blowing of the shofar is an integral part of the Rosh Hashanah service. It has plenty of prayer books, Talmudic writings, and Jewish history books in its small library as the synagogue also naturally serves as a Jewish learning center for “the People of the Book.” For good measure, there’s a canopied-section outside to celebrate life-cycle events: Judaism doesn’t seek converts, but does accept them and Rabbi Di Mauro told me he has done 40 of them, as well as a handful of weddings.

No, it’s not just a High Holiday synagogue. Di Mauro told me he has done Shabbat (Friday evening and Saturday Sabbath) services every week since he opened in 2008, no matter how many people show up. Jewish Law states that a “minyan”— ten Jewish men—is needed to be present to officially pray. And that’s not so easy.

“A synagogue needs a membership of about 50-60 families to guarantee there will always be the minimum of aminyan present, and we are not at that level of subscription yet.” Di Mauro swears though that there are more Jews in Sicily than one suspects and if Sicilians with certain names looked back at their family trees, they’d discover their Jewish past. To that end, he has posted a list of Jewish names on his website: http://www.sicilia-ebraica.it/Cognomi%20Ebraici.htm and www.centrosefardocosiciliano.blogspot.it.

So Judaism in Sicily is now showing signs of life. A comeback. Empires since the beginning of time have sought to do away with Jews, but those empires—Egyptian, Assyrian, Babylonian, Roman, Persian, Greek and even Nazi Germany and Fascist Italy—they are all gone. And the Jew remains.

Rabbi Hayim Halevy Donin in “To Pray As A Jew” compared the resilience of the Jewish People to the moon, writing, “The moon has from earliest times been seen as a symbol of the capacity of the Jewish People to regenerate itself—even after a period of decline and seeming disappearance from view.”

In Siracusa, there’s a new moon rising.

http://www.timesofsicily.com/days-of-awe-in-siracusa

LA FESTA DI SHEMINI AZERET E SIMHAT TORAH

In levitico 23:36 leggiamo” nell’ottavo giorno osserverai una sacra convocazione…………è un giorno di adunanza solenne, non farai nessun lavoro servile… …….. Alla fine di Succot ,l’ottavo giorno , non è più tecnicamente Succot, ma l’ingiunzione di un altro giorno di festa che non ha nulla a che vedere con la Festivita’ di Succot.

Atzeret si traduce in assemblea, ma il termine significa anche rimanere ancora, fermarsi ed aspettare.

E’ come dire: figli miei ,restate ancora un giorno e fate festa con il vostro Padre Celeste . La festa è chiamata anche Zeman Simcatenu ovvero tempo di rallegrarsi.

Il Kiddush il ringraziamento dopo i pasti , non si riferiscono piu’ a Succot ma a Shemini’ Atzeret.

In pratica la festa di Succot è terminata e si ritorna alla permanenza delle nostre abitazioni e le quattro specie non si usano piu’

Il ciclo della parasha settimanale si conclude in questo giorno e si gioisce grandemente con la festa della Torah. Sette processioni si fanno intorno alla Sinagoga e tutti hanno la opportunita’ di portare il Sefer Torah. Ai bambini abbiamo riservato una speciale sorpresa.

Kag Sameach a tutti

Siamo di nuovo al tempo di Succot. Le capanne ci ricordano non soltanto della vita ai tempi dell'uscita dall'Egitto, ma anche della effimera caducità della vita.

EVENTO IMPORTANTISSIMO: L'AMBASCIATORE DI ISRAELE CI HA ONORATO DELLA SUA PRESENZA ED HA ESPRESSO LA SUA STIMA.
ECCO UN BREVE RESOCONTO DEL NOSTRO SEGRETARIO GABRIELE:

Domenica 19 luglio il dott. Zion Evrony, ambasciatore di Israele alla Santa Sede, accolto dal rabbino Stefano Di Mauro, incontra nei locali della Sinagoga di Siracusa la comunità ebraica.
Dopo la consueta preghiera pomeridiana (in ebraico detta “minchà”) il prof.re Ignazio Vecchio, docente di Medicina all'Università di Catania, Illustra le innumerevoli opere svolte dalla instancabile comunità siciliana nel divulgare la conoscenza ebraica della pace, che promuove l’ideale ebraico che la Torah chiaramente esprime “e amerai il tuo prossimo come te stesso”.
L’ambasciatore Evrony illustra il bisogno di pace che il popolo ebraico necessita, spiega le azioni che il governo israeliano intende attuare per arrivare alla tanto desiderata pace con i palestinesi, che consiste nella divisione del territorio di Israele in due differenti stati. Egli spiega che Israele è pronta e vuole la pace e confida nella buona politica dei due stati per realizzarla.
La firma dell’ambasciatore Evrony nel “Libro della Pace”, progetto realizzato dalla comunità siracusana che ha avuto un riconoscimento e un premio UNESCU, rinnova simbolicamente uno stretto rapporto tra la comunità siciliana e lo stato di Israele, riconoscendo gli sforzi attuati dal rabbino Di Mauro per il lavoro svolto nel riportare, dopo più di 500 anni, l’ebraismo nell'isola con l’edificazione dell’unica sinagoga ebraica e con la costante e produttiva diffusione della cultura giudaica ai siciliani, molti dei quali hanno dimenticato che per secoli la Sicilia è stata un modello per tutto il mondo, dove convivevano pacificamente le tre grandi religioni monoteistiche e che la presenza ebraica contava un enorme e radicata popolazione.
Questo evento consolida e rinnova il lungo e duraturo percorso che unisce la Sicilia direttamente con Israele e che continuerà a portare l’isola alla rinascita morale e spirituale arricchendo la comunità di molti nostri fratelli dispersi in un ritorno alla Torah.
GS

Dialogo della Pace

Sempre pronto il nostro Rabbino a collaborare nel segno dell'amicizia e della pace.
Always ready our Rabbi for dialogue friendship and Peace with other religion

Mi sento veramente fortunato di vivere questa epoca meravigliosa della costituzione dello stato di Israele. Avevo nel 48 solo 9 anni e non comprendevo l’importanza di un evento cosi’ fondamentale per la vita del mondo ebraico. Una promessa, una visione che prende forma.

Si, è proprio un privilegio per tutti noi, ma anche per i Gentili che vedono l’opera divina nella sua realizzazione.

Unitevi a me nel celebrare questo giorno di memoria meraviglioso.

AUGURI ISRAELE

Ricordo Della Shoah

La Sicilia 27 Gennario 2015

Ricordo Della Shoah

Mi complimento con i ragazzi di tutte le scuole partecipanti per la numerose domande e l’attenzione prestata e il lavoro fatto e le canzoni preparate. Certamente un dovuto ringraziamento và alle insegnanti che hanno saputo dare un volto all’ebraismo .Un cordiale shalom a tutti

Comunità Ebraica di Siracusa

In occasione di Chanukkah 2014/5775

invita

Catania - Giovedi 18 Dicembre/26 Kislev ore 18:00

Siracusa - Martedi 23 Dicembre/1 Tevet ore 18:00

Ci sarà musica, danza e cibi ticipi ebraici

Laterza notte di hannukah in Catania

La sesta candela accesa in Taormina

Le otto candele accese per l'ultimo giorno di Hannukah

Danzando al suono della musica ebraica con grande allegria nel cortile antistante la Sinagoga di Siracusa

Hannukah video 2014-5775

La festa della luce in ricorrenza della vittoria dei Maccabei e la liberazione del tempio di Gerusalemme nel 165 a.e.v. La prima guerra ebraica per la conquista della liberta religiosa.

Il Rabbino Capo S.I.D. Di Mauro

Per info

Email: rabbisdimauro@hotmail.it Cell 340.8174734

da sinistra a destra Rav Di Mauro, Rav Disegni, Professoressa Tornali,Prof. Cardinale,

Rav Golstein, Prof.Palmeri

PremioVirdimura video

Parasha Vayechi

INVASIONI DI LIBERTA IL CONGRESSO PER LA PACE NEL MEDITERRANEO

Domenica 14 Settembre 2014

In Via Italia 88 – Siracusa

COMUNITA’ EBRAICA DI SIRACUSA

IN OCCASIONE DELLA GIORNATA EUROPEA

APRE AL PUBBLICO

PER VISITARE I LOCALI DELLA SINAGOGA

UNICA IN SICILIA E MERIDIONE

Vi invitiamo a leggere un articolo sul prestigioso giornale israeliano

INIZIO ore 10:00. SEGUE RINFRESCO KOSHER

Il Rabbino Capo S.I.D. Di Mauro

Email: centrosefardicosiciliano@gmail.com

Blog: www.centrosefardicosiciliano.blogspot.it

Website: www.comunitaebraicasiracusa.it

Website: www.sicilia-ebraica.it

HAARETZ

Tuesday, June 17, 2014 Sivan 19, 5774

Sicily's ancient Jewish presence revived with discovery of Europe's oldest mikveh

In January 2013, for the first time in more than 500 years, Syracusans listened to their rabbi read the Book of Esther.

By Giovanni Frazzetto | Jun. 15, 2014 | 11:50 AM |

Text size

Rabbi Stefano Di Mauro, who has dedicated himself to reviving Jewish life in Syracuse.Photo by Giovanni Frazzatto

Archaeological discoveries at Magdala show: Christians and Jews are coming full circle

By Miriam Feinberg Vamosh | Sep. 8, 2013 | 4:16 PM |

Syrian government, rebels trade blame over damage to ancient Damascus synagogue

By Reuters | Apr. 2, 2013 | 5:50 PM |

The Hammat Tiberias' synagogue floor mosaic

By Mike Rogoff | Oct. 25, 2013 | 11:00 AM

This Day in Jewish History / Jewish community of Crete lost at sea

By David B. Green | Jun. 9, 2014 | 10:25 AM

An attractive island in the Mediterranean, Sicily has been a hub of migration routes for millennia. Jews are thought to have been part of the patchwork at least as early as the 1st century, after the fall of Jerusalem and the destruction of the Second Temple in 70 AD.

At the end of the 15th century, Spain, which ruled in Sicily, expelled the Jews from its entire domain. Now the serendipitous discovery of an ancient mikveh, thought to be the oldest in Europe, has excited archaeologists and historians – and spurred the revival of Jewish life on the island.

An ancient Jewish presence

Ortygia, the oldest neighbourhood of Siracusa (Syracuse), the ancient Greek town in the southeast of the island, has its own Giudecca (Jewish quarter) that used to have 12 synagogues and, just before the Spanish edict, counted a community of at least 5,000 Jews.

Developed on the Eastern side of Ortygia –it is said probably to symbolically face Jerusalem – the Giudecca is a labyrinth of narrow stone-paved vicoli (alleys) crowned by tiny balconies with wrought-iron railings and vases of geraniums and basil.

The Giudecca reveals distinct marks of the ancient Jewish presence: a Jewish star on the facade of a Gothic building, Jewish medieval tombstones now displayed in a museum, or an inscription in Hebrew in the apse of the church of St. John the Baptist, which had once been a synagogue.

In 1987, a remarkable treasure was discovered: an abandoned mikveh dating

to the Byzantine era, which is thought to be the most ancient in Europe.

The finding was as revealing as it was serendipitous. During the conversion of a palazzo into a hotel (Residence alla Giudecca) on via Alagona between vicolo alla Giudecca III and IV, architects faced an unusual arrangement in the pavement of a courtyard, a stone’s throw from John the Baptist’s Church. Underneath the courtyard hid a ceiling and an underground chamber.

It took several truckloads of debris to uncover a limestone staircase that reached
down to a room brimming with water.

The water turned out to be fresh - and emerging from five mikva’ot in perfect condition. The space, entirely dug through stone, contains a series of ribbed vaults that survived Sicily’s strongest earthquake on record in 1693.

One central area encloses three mikva’ot, arranged as clover leaves. Two additional ones are located in small adjacent rooms.

Possibly after the Edict of Expulsion, Jews in Syracuse decided to preserve the bath by covering it up with dirt so that it would not end up in the hands of Christians.

Coming back to life

The discovery of the ritual-bath complex catalyzed a renaissance for the Jewish community, which had remained latent for more than half a century. Today the community has a new leader. After serving as a doctor for almost 50 years in the United States, Rabbi Stefano Di Mauro, born in Sicily, migrated back to the island in 2007.

Ever since his return, Di Mauro has dedicated himself to reviving Judaism in Syracuse and on the rest of the island.

"This is a momentous period," says Di Mauro. "After more than 500 years, a growing number of people are asking me to help them rediscover their Jewish roots."

At the time of the Spanish banishment, most Jews left Sicily and pressed east toward the Ottoman Empire. Those who stayed were forced to convert to Christianity and give up their Jewish identity, though some of them kept it alive in secret.

For centuries, some families in Syracuse had maintained habits and rituals they no longer remembered were Jewish. For instance, they lit candles on Fridays, without being aware of Shabbat. They covered mirrors during periods of mourning, not realizing that was a shiva custom, or they thoroughly cleaned their houses in anticipation of Easter, not knowing that they were following the tradition of keeping their homes free of traces of chametz.

The small, but compact current community now reunites in a synagogue on via Italia. Rabbi Di Mauro has celebrated conversions –some in the underground mikveh– as well as a few marriages. "For me, the most rewarding gift of being at the helm of this small, but growing community is to know that I am helping a lot of people rediscover their past. I am helping them to come back home," he concluded.

Regaining 'ownership' of 'Purim Katan'

Rabbi Di Mauro has also revived a long-buried celebration on the island, that of a purim katan.

The ritual had long been time misattributed to the city of Saragosa in Spain, but historians recently recognized that it actually originated in Syracuse. Its origins were traceable in piyutim and celebrations among the Sicilian Jews of Ioannina and Thessaloniki in Greece.

In January 2013, for the first time in more than 500 years, Syracusans listened to their rabbi read the relevant megillah in their new synagogue.

The story tells of a favourable twist of fate for the Jews of Syracuse under the reign of the Aragon king Martin I, only a few decades before their expulsion.

According to the megillah, for 12 consecutive years, each time the king would visit the Giudecca he would be greeted by a procession of religious personalities coming from the 12 synagogues in town and presenting him the Sifrei Torah as a sign of reverence and submission. However, on the 13th year it was decided that, out of respect for the Torah itself, only the empty wooden cases would be shown to the monarch.

Haim Šami, a Jew who had recently converted to Christianity and sought to cozy up to the court, revealed this stratagem to the king, who the following day – the 17th day of the month of Shevat – visited the Giudecca by surprise and checked the wooden cases himself, with the intention of punishing the Jews for their choice.

However, the legend then recounts that the prophet Elijah revealed the plot in a dream to the guardian of one of the synagogues, making it possible for the Torah books to be shown to the king and for the plot to be foiled.

The rediscovery of this Purim is symbolic of an overall auspicious fate for the Jews of Syracuse. Forgotten for too long, they are coming back home.

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http://www.haaretz.com/archaeology/.premium-1.598797

Maggio 6 2014-Iyar 6 5774

Yom Hazmauth

QUESTA FESTA E’ STATA AGGIUNTA ALLE FESTE POST-BIBLICHE PER RICORDARE IL GIORNO DELLA NASCITA DELLO STATO DI YSRAEL, NEL MESE DI YYIAR, CORRISPONDENTE AL MAGGIO 14 del 1948 DOPO IL 70 E.V. QUANDO IL SECONDO TEMPIO FU DISTRUTTO DALL’ESERCITO ROMANO.

QUESTO GIORNO E’ CELEBRATO IN TUTTA LA DIASPORA E RICORDA ACIASCUNO DI NOI CHE LA PROVVIDENZA E’ OPERANTE NEL CAMMINO DELLA STORIA.

Maggio 6 2014- Roma Iyar 6 - 5774
Yom Hazmauth - Ambasciata di Israele a Roma.
In occasione del 66° anniversario in celebrazione della rinascita dello Stato di Israele

il nostro Rabbino che aiuta una coppia di ebrei ortodossi a trovare la strada oltre a dare loro una piccola lezione di storia del luogo.

A porta di Ottavia a Roma ,nel cuore del Ghetto di Roma.

La Comunità Ebraica di Siracusa invita tutti gli amici per la celebrazione del Purim di Ester.

LETTURA DELLA MEGHILLA' DI ESTHER

LA CELEBRAZIONE CONTINUA

FIRMA DEL PROTOCOLLO D' INTESA CON ASP DI SIRACUSA IL 12 MARZO 2014

GIORNALE DI SICILIA

Da tutta la Sicilia in visita e incontro con il nostro Rabbino nella sinagoga

In visita da scuola media per conoscere la Religione Ebraica a mezzo della viva voce del nostro Rabbino

Convegno Medicina Ebraica ed Araba in Catania

LA STRETTA DI MANO DELL'I'MAM,,DEL RABBINO E DEL SACERDOTE CATTOLICO COME SIMBOLO DI AMICIZIA E DI PACE

In questo paese di montagna una volta l'ebraismo era molto prospero.

L'inno di Mameli

Incontro ben programmato con autorità e accademici

di un impoertante paese della Sicilia

Conferenza sulla Memoria in Siracusa il 4/2 /2014

Conferenza sulla Memoria il 28/1/2014

Articolo su La Stampa di Torino del 6 gennaio 2014

Giorno della Memoria

L’IMPORTNZA DELLA MEMORIA PER RICORDARE AI GIOVANI COME E’ DOVEROSO RICORDSRE I GIUSTI DEL MONDO CHE HANNO SALVATO TANTE VITE UMANE.

ISTITUTO DI ISTRUZIONE SUPERIORE

GENNAIO LUNEDI 27 2014

Il Rav Di Mauro nella infaticabile opera di educazione ebraica a tutti i livelli di età.

UN PENSIERO SULLO SHOAH

Considerare l’olocausto un semplice ricordo di un evento storico non è il modo corretto di ricordare le vittime del nazismo

E’ invece importante rimarcare la considerazione di scavare nel profondo dei cuori ed esaminare in piena e profonda coscienza come sia possibile che l’umanità possa arrivare a tanta depravazione e crudeltà.

Questo deve essere un atto di memoria, certamente, ma soprattutto un esame di coscienza.

Ognuno di noi ,con il proprio comportamento può essere attualmente un costruttore di olocausto al quale si arriva lentamente, e inesorabilmente quando si insegna l’odio contro un altro popolo ,chiunque questo sia.

E’ necessario da parte nostra di combattere pregiudizi ed eliminare dal gergo e dalla cultura personale frasi fatte e calunniose anche se sono entrate nel linguaggio comune.

Inoltre esiste oggigiorno una cultura della morte e della discriminazione del diverso .Questo noi possiamo combattere e dobbiamo farlo con la convinzione di chi sa’ che abbiamo tutti un Padre Celeste che non discrimina e creati tutti a sua immagine.

Shalom da Rav Di Mauro

ISTITUTO DI ISTRUZIONE SUPERIORE LICEO SCIENTIFICO- CLASSICO

CAPO RABBINO DI SIRACUSA E SICILIA

PROF. STEFANO DI MAURO

In onore delle persone di cui sopra sono state piantati tre alberi di olive

Magnifico lavoro di studenti e insegnanti.

TU BISHVAT

TU BISHVAT”CHAMISHA ASAR BI-SHVAT”

IL QUINDICESIMO GIORNO DEL MESE DI SHVAT è una semifestività dichiarata tale da Hillel come l’anno nuovo degli alberi( Rosh Hashanah le-ilanot)

E’ celebrata con una cena a base di frutta e carrubbe. In tempi moderni è data enfasi alla preservazione della natura , alle regole antismog etc.

E’ festeggiata in Israele soprattutto con il piantare alberi da parte di bambini ed adulti.

Festeggeremo la festività con il piantare un albero in Cassibile il giorno16 gennaio e con una cena in Sinagoga GIONVEDI’ 16 di questo mese di Gennaio 2014 alle ore 18 in Via Italia 88 ,Siracusa.

Tutto a base di frutta e vino kosher.

Shalom dal Rav Di mauro

PURIM DI SIRACUSA 19 Gennaio 2004-5774

In Sinagoga via Itazlia 88,

Purim di Siracusa 2014-5774

Articolo

Una bella e intensa cerimonia religiosa e culturale si è svolta il 19 gennaio, 5774 del calendario ebraico, nella Sinagoga di Siracusa, per celebrare il Purim, ovvero la festa delle Sorti. Chiunque conosca la Bibbia non di nome ed abbia letto il libro di Ester, considerato fra i canonici sia nella tradizione davidica che in quella cristiana, apprende la storia documentata e fondata della Regina Ester che salva il popolo di Israele, a rischio di essere sterminato per l’invidia del malvagio Aman, dalle truppe del sovrano di Persia: e come per questo Ester fu strumento di Dio. La ricorrenza è particolarmente sentita in tutto il mondo ebraico.

Anche in Sicilia, segnatamente a Siracusa dove dal 2008, dopo oltre 500 anni dalla malaugurata espulsione dei figli di Giuda dalla nostra isola a seguito dell’editto di Granada (1492), è sorta la Sinagoga, per forte e appassionata volontà di un uomo mite ed energico, che le generazioni presenti e future hanno e ricorderanno come l’architetto della ricostruzione del Tempio del Supremo in terra di Trinacria: il Rabbino prof. Stefano Di Mauro, tornato in Sicilia dopo cinquant’anni di vita vissuta a New York, medico e nella città statunitense capo rabbino della Sinagoga B’nei Isaac, oggi capo Rabbino di Sicilia.

Abbiamo avuto l’onore di essere invitati alla suggestiva e partecipata cerimonia, nei locali ricostruiti dal Rabbino, in via Italia a Siracusa. Nella memoria, echi dell’atto unico che un filosofo meridionale e libero pensatore, Giovanni Bovio, vergava nel XIX secolo, il dramma “Cristo alla festa di Purim”; eravamo consci della importanza dell’evento, ma ci ha colpito la valenza fraterna, autentica, di ricerca storica e polisemica e pluralista del Purim siracusano. Come è stato spiegato nel corso della festa, prima della lettura della meghillà -serbata in un rotolo-, ovvero la storia della salvezza, la genesi del Purim siculo fu in auge dopo la diaspora, allorchè la particolare ricorrenza veniva celebrata dagli ebrei rifugiatisi a Salonicco e Giannina, in terra ottomana; e se valenti studiosi all’inizio del XX secolo hanno riconosciuto la importanza della meghillà siracusana nella ricerca filologica del Purim siculo-ebraico, è altresì merito del Rav Di Mauro e della Comunità tutta (lode agli attenti collaboratori del Rav, a iniziare dal giovane Gabriele Spagna), aver riportato a’ fasti dei secoli passati la lettura della storia in cui un traditore convertito, cerca invano di mettersi in luce col sovrano a Siracusa ai danni del suoi popolo: però l’inganno viene scoperto e lui doverosamente punito. Il nome di costui è esecrato attraverso dei suoni sincroni provocati da particolari strumenti che agitammo, a mo’ di segnacolo esecrabile. Tale segno non è lontano da altri che in alcune cerimonie documentano passaggi sacri di iniziazioni e rinascite.

Il Purim di Siracusa del 2014, festeggiato dal 2011, oltre alla numerosa comunità ebraica intervenuta in sinagoga, ha veduto il riconoscimento del Comune aretuseo, con l’Assessore Giansiracusa che in tale sede ha portato l’impegno dell’amministrazione nel voler rendere disponibile apposito terreno per la costruzione di una nuova Sinagoga: sottolineando altresì che, se in Comune si discute per la realizzazione di una Moschea, a maggior ragione gli Ebrei di Sicilia, da duemila anni legati alla terra dalle tre punte, han diritto al riconoscimento pubblico. Intervennero pure rappresentanti degli Evangelisti e dei Cavalieri di Pitia, e il neurologo professor Vecchio precisò l’importanza del perseguimento della Pace universale, contro ogni fanatismo da qualunque parte provenga. Ciò che colpisce e meraviglia, a noi fautori di internazionalismo nonchè di sicilianismo, non è tanto l’aver udito tante lingue invocanti una sola sacralità, l’ebraico, il greco di Ioannina magistralmente letto in una lirica dall’appositamente intervenuto professor Guzzetta dell’Università di Catania, ma è anche la realtà incontrovertibile che per gli ebrei della Sinagoga siracusana la cultura e la lingua siciliana sono patrimonio della loro stirpe e contestualmente comune a tutti i popoli dell’Isola del Sole.
Quando il Rabbino Di Mauro ha rammentato che nel 1400 gli Ebrei siciliani parlavano, e scrivevano, la lingua sicula, oggi sovente e erroneamente declassata a dialetto, e i partecipanti intonavano con intensità “Vitti na crozza” e “la Pampina di l’aliva” nonchè la storia del Purim letta in siciliano moderno, noi pensavamo che tutti a quel tempo, dal Re all’ultimo scrivano, usavano il siciliano nei documenti diplomatici (persino la cancelleria vaticana rispondeva in siculo ai Vicerè), nonchè riflettevamo su quanta ignoranza v’è nella storiografia ufficiale, cristiana o laica che dir si voglia e maggioritaria, delle identità siciliane, le quali codesta piccola ma coesa e integrata comunità fa proprie, esalta e valorizza. Per queste ed altre importanti ragioni, non ultimo il fatto che la Sinagoga e il centro Sefardico Siciliano di Siracusa organizzano corsi di lingua e cultura ebraica (siti:centrosefardicosiciliano, e Sicilia ebraica), non si può che rendere grazie all’altissimo Adonai, che ha permesso alle luci della menorah di risplendere, come fu sin da ere primeve, in terra di Sicilia, dopo secoli di oblio. Non dimentichiamo che i sovrani Normanni furono maestri di tolleranza dopo la riconquista, e quando, per l’economia -come da noi ricordato nel volume “Progetto Sicilia”- si verificava l’espulsione degli ebrei dall’isola, la circolazione monetaria ed i commerci ebbero una contrazione vistosa e difficilmente rimediabile.
“Muoviti, favella, a raccontare e prodigi a professare: i Siciliani a ridestare; con vino falli ubriacare! Mangiate e bevete Siciliani! Che ciascuno faccia festa! Meraviglie fa il Dio nostro, Con gli Yehudim le compie… Gloria grande al Dio Signore che ai Giudei ha fatto grazia! Che ci invii Elia il profeta per il giorno Grande e Terribile”: con queste parole e il rituale Shalom, suggellato dai gustosi dolciumi che il banchetto finale del Purim non fa mai mancare, si compì una festa non solo ebraica, ma di tutti i siciliani, specie del popolo, dei poveri, come nella tradizione biblica si tramanda, laddove cadono dal trono i potenti e si esaltano gli umili. Tutti i buoni e i giusti, in libertà eguaglianza e fratellanza, sanno e condividono. Nella Luce.

http://www.linksicilia.it/2014/01/tradizione-ebraica-e-identita-siciliana-nel-purim-di-siracusa-celebrato-nella-sinagoga-aretusea/

Articolo uscito su "Libertà" giorno 25 gennaio 2014

Articolo uscito su "La Sicilia" giorno 8 gennaio 2014

Sinagoga di Siracusa
accensione della Canucchia in Ortigia Siracusa dopo 521 anni.

The Synagogue of Siracusa after 521 years the Hanukah lighting in Ortigia.
2013-5774

Kag sameach a tutti gli ebrei per la festa di Hanukkah. E’ un evento questo molto importante che ricorda la prima guerra che sia stata mai combattuta per la riconquista della libertà religiosa e commemora la ridedicazione del Tempio di Gerusalemme da parte di Judah il Maccabeo nell’anniversario del terzo anno dalla dissacrazione del secondo Tempio ad opera di Antiochus Epiphanes.

LA BATTAGLIA PER LA LIBERTA’ RELIGIOSA non è ancora vinta fino a tanto che esiste discriminazione e imposizione religiosa in questo mondo. A mio avviso la vera pace sulla terra si avrà solo quando finiranno le lotte egemoniche di Religione e tutte le famiglie della terra saranno benedette a mezzo della stirpe di Avraham.

Da dove cominciare? Cominciamo da noi stessi: siamo veramente liberi in coscienza di esercitare la nostra professione di Fede senza coercizioni esterne?

Il mio piu’ fervido augurio a tutti voi ebrei e non è che troviate la via maestra che appaghi la vostra spiritualità e la vostra devozione senza limitazioni di coscienza e di acume intellettuale.

Shalom dal Rav Di Mauro

Israel attacks Council of Europe move to restrict male circumcision

JERUSALEM (Reuters) - Israel on Friday accused a leading European human rights body of fostering hatred and racism in calling for the circumcision of boys on religious grounds to be monitored more closely.

The 47-nation Council of Europe adopted a non-binding resolution this week that urged a public debate on "non-medically justified operations and interventions" on children.

The report highlighted female genital mutilation but also referred to ritual male circumcision and other practices.

Israel said the Council should immediately rescind the resolution, which only a third of the 318-member body voted on and 78 supported.

"Any comparison of (male circumcision) to the reprehensible and barbaric practice of female genital mutilation is either appalling ignorance, at best, or defamation and anti-religious hatred, at worst," the Israeli Foreign Ministry said.

It said circumcision of male children was "an ancient religious tradition" in Judaism and Islam and among some Christian groups, and was medically beneficial.

The resolution cast "a moral stain on the Council of Europe, and fosters hate and racist trends in Europe."

The document cited research supporting the medical benefits of male circumcision, but its main advocate, rapporteur Marlene Rupprecht from Germany, said she backed opposing medical opinion, which she quoted in the notes to the resolution.

Member states should therefore consider the impact of non-medical interventions in light of the child's best interests in order to define lines of action, the resolution said.

Countries should also define the medical and other conditions to be ensured for certain religious practices "such as the non-medically justified circumcision of young boys".

The Council promotes democracy and human rights in Europe but does not make laws and has little power to enforce its recommendations.

In December, Germany enacted a law to protect the right to circumcise infant boys in a show of support for Muslims and Jews who had been angered by a local court ban on the practice earlier last year.

Female genital mutilation - the partial or total removal of external female genitalia - is carried out for religious and cultural reasons in 28 African nations and parts of the Middle East and Asia.

(Writing by Ori Lewis; Editing by John Stonestreet)

Domenica 29 Settembre 2013

in Via Italia n.88- Siracusa

COMUNITA EBRAICA DI SIRACUSA

IN OCCASIONE DELLA GIORNATA EUROPEA

DELLA CULTURE EBRAICA

APRE AL PUBBLICO

PER VISITARE I LOCALI DELLA SINAGOGA IN VIA ITALIA N.88

INCONTRO CONFERENZA ore 10:00

Con la presenza

Di illustri docenti universitari

Prof.Dot. Ignazio Vecchio- Prof.Angelo Gentile

IL Rabbino Capo S.I Di Mauro

La giudecca a Nicosia prima del 1492.

A Nicosia (EN, da “Nike”, ovvero “vittoria”) si sono scoperte tracce di architettura ebraica

medievale. Questa città, nata tra i monti Nebrodi e le Madonie, fu un'antica fortezza

bizantina. Essa è onusta di storia ed eredita un tipico singolare dialetto gallo-italico.

Analogamente i cognomi autoctoni sono impregnati di cotale storia. Essa è una città pia ed

è stata eretta ad episcopato nel 1812.

I manufatti specifici di un insediamento ebreo si rinvegono nell'aggregato di origine grecobizzantino nel cuore della Sicilia. Lo status di comunità ebraica è costituito dal Mikweh,

ovvero dai ruderi del bagno rituale.

Le regole degli ebrei sono tassative riguardo alla ritualità. Una grande autorimessa occupa

oggi la zona di Via S. Agrippina, dov'era la giudecca di Nicosia. Introduce un locale

rettangolare orientato sudovest-nordest. Un'esedra seguita da una volta e un arco a sesto

acuto sorretto da piedritti con mensole in pietra conducono ad una porta riquadrata che

apre su di una cisterna di quasi un metro cubo di acqua. La cisterna, ricavata nel

terrapieno, è a ridosso della parete presso l'esedra. Un foro a muro evidenzia il corso

dell'acqua che sgorgava nella cisterna a Mikweh, secondo rituale. Un altro vano confinava

con il versante est e si ritiene che ivi fosse la nuova Sinagoga, autorizzata nel 1431. Nel

1492, invece, i reali di Spagna con Ferdinando II vicerè di Sicilia, in clima di piena

inquisizione, decretarono l'espulsione degli Ebrei e si ipotizza che l'edificio fu riadattato a

chiesetta, dedicata a Sant'Agrippina, come indica l'attuale toponomastica.

Rivalità religiose e civili tra i due quartieri dei mariani (vecchia nobiltà, chiesa di rito greco)

e dei nicoleti (nobiltà in ascesa di rito latino), non turbavano la minoranza ebrea. Nei secoli

XIV e XV l'insediamento della comunità ebraica, presente sin dal trecento, a Nicosia aveva

caratterizzato ed influenzato una ripartizione della struttura sociale che si conservò anche

dopo il loro allontanamento. Alcuni di loro, obbligati a convertirsi al cattolicesimo, rimasero

in loco poichè avevano contribuito ad edificare una economia florida, grazie alla quale

avevano prestato nel 1415 ben trenta onze alla monarchia. Avevano, inoltre, alimentato

una caratteristica stratificazione di ceti sociali: cavalieri, giuristi, mercanti, artigiani e

contribuito a costituire una casta di ventiquattro baroni, parecchi nobili in rapporto alla

estenzione del territorio. Alla metà del quattrocento i residenti ebrei erano circa

ottocentottanta, un sesto degli abitanti di Nicosia ed il 2,2% di tutta la Sicilia, all'epoca

dell'espulsione. Il calcolo, compiuto dallo studioso Henry Bresc, si basò sull'ammontare

delle collette versate alla corona. La giudecca di Nicosia fu obbligata a versare, perchè

florida, ventidue onze mentre quella di Siracusa, tanto più numerosa (37.000 anime

nel 400), versava cinquanta onze e due tarì.

Gli ebrei erano attivi nel commercio, i cristiani, in maggioranza, si occupavano di

pastorizia. Tra la fine del trecento e la metà del quattrocento alcune famiglie ebree, gli

Akim, i Cassuni e gli Zikri, avevano frequenti cospicui scambi commerciali con i

palermitani, collegati con i mercati toscani. Il commercio al dettaglio e all'ingrosso di tessuti

pregiati era florido mentre attività non minori esercitavano i conciatori di pelli, i pellettieri e

anche i calzolai. Meno diffuse erano le professioni ma alcuni si occupavano di medicina.

Noto tra questi nel 1357 fu l'ebreo maestro Beniamino Cassone di Nicosia che si abilitò

per l'esercizio della medicina. Nel 1376 esercitò la medicina l'ebreo Salamone mentre nel

1414 Manuele da Nicosia fu prosciolto dall'accusa di esercizio abusivo di professione

medica.

Certo Aron Cassuni era il rabbino di Nicosia, circa alla metà del quattrocento, e si

occupava anche di amministrare il culto ai fedeli dei paesi vicini.

Per l'ebreo tra alimentazione e spiritualità il rapporto è strettissimo. La macelleria kasher

per gli ebrei nicosiani era gestita da Giovannello de Arena di Caltagirone il quale

osservava i divieti previsti in ben tre passi dalla Torah e cioè: – la distinzione tra animali

permessi e proibiti, – la macellazione rituale degli animali permessi, – il divieto di

consumare il sangue: segno del patto tra Dio e Israele e segreto della vita, quindi

patrimonio esclusivo del Creatore, – il divieto di consumare alcune parti di grasso, – il

divieto di mangiare il nervo sciatico, – il divieto di cibarsi di parti tratte da animali vivi, – il

divieto di mangiare un animale permesso qualora presenti malattie o difetti fisici, – il

divieto di mescolare carne e latticini nello stesso pasto. Riguardo ai cibi, infatti, le regole

provengono dal Pentateuco (A.T.: Genesi, Esodo, Levitico, Numeri, Deuteronomio) e dalle

prescriizioni giuridiche, religiose e ritualistiche del Talmud (III-V sec. d.C.). Queste

contengono la dottrina giudaica post-biblica in forma di sentenze fondamentali e di

interpretazioni e ampliamento delle stesse. Mani ebraiche, per esempio, cagliavano

mediante coagulanti vegetali il formaggio. Il vino con uva pigiata sempre da ebrei era

conservato in cantine e non era permesso che i cristiani collaborassero.

Nel XV sec. gli ebrei nicosiani eleggevano autonomamente rappresentanti politici e si

organizzavano come le altre comunità dell'isola. Il potere centrale era gestito dai vicerè

Lop Ximen Durrea (1456) e Giovanni de Moncayo (1460). Essi nominarono

rispettivamente Andrea de la Via, governatore della Giudecca e poi Giovanni de Calì

capitano della etnia ebrea con lo scopo, non tanto nascosto, di controllare quella comunità

consistente e ricca. Nonostante il ruolo della giudecca non fosse trascurabile, gli aspetti

sociali ed economici restano scarsi di documentazione.

Curiosità di cronaca. Nel 1444 è segnalata l'ammazzatina, per mano di mastru Giovanni lu

Blascunaru, dell'ebreo Glauco. Il reo fu condannato a vita ma il visconte di Gagliano

ridusse significativamente la pena a due anni. Nel 1457 la municipalità proibì alle levatrici

cristiane di assistere le partorienti ebree, senza fornire motivazioni. Mancano notizie di

attività finanziarie rivolte all'usura che altrove, anche in Sicilia e in particolare a Randazzo

(v. Henry Bresc), erano cagione di malintesi con ebrei.

L'11 settembre del 1492 fu una data nefasta specialmente per gli ebrei indigenti che, in

seguito all'editto d'espulsione perpetua dei reali di Spagna, dovettero consegnare i loro

beni, già inventariati e fuggire oltre i confini dell'impero. Gli ebrei benestanti e ben inseriti

socialmente nel territorio nicosiano, come altrove, preferirono convertirsi al cristianesimo e

godere dei benefici che si erano conquistati. Alcuni ebrei, sebbene si fossero convertiti,

restarono fedeli alla legge mosaica. I loro dati sono stati rilevati con scrupolo da Francesco

Renda.

Ferdinando d'Aragona nel 1474, sotto papa Sisto IV, aveva istituito il Tribunale del

Sant'Uffizio. Alcune decisioni sono documentate. Nel 1521 il merciaio Sigismondo di

Geraci, accusato di eresia fuggì e, sette anni dopo, Giovanni Muzzicato, pure merciaio,

subì la stessa accusa. Ai contumaci una sentenza cosiddeta “in statua” consentì di

confiscare i loro beni. Stessa sorte toccò a Pedro de Angrida e moglie anche se, caso

raro, Pedro viene successivamente indicato come marrano affiliato all'inquisizione. Le

ricerche ovviamente non si esauriscono in queste brevi note e necessitano di ulteriori

approfondimenti.

Angelo Benedetto Gentil

MEDICINA E CHIRURGIA EBRAICA A CATANIA PRIMA DEL 1492

JEWISH MEDICINE AND SURGERY IN CATANIA BEFORE 1492.

Ignazio Vecchio° , Cristina Tornali°, Stefano Di Mauro°°

° Dipartimento di Scienze Mediche e Pediatriche.

Università di Catania, Azienda Policlinico Vittorio Emanuele

Via Santa Sofia 78, 95125, Catania

°° Centro Sefardico Siciliano, Sinagoga di Siracusa.

Sommario

La comunita’ ebraica siciliana, presente nell’isola per oltre 15 secoli, ha espresso una tradizione medica autorevole che annovera anche il primato di Virdimura, donna ebrea, medico a Catania, nel 1376, per decreto del re di Sicilia.

La citta’ etnea vanta, inoltre, grazie agli ebrei, una lunga tradizione medica durata per secoli, che ha contribuito a rendere l’isola prospera e famosa nel Mediterraneo fino al 1492, anno dell’espulsione degli ebrei dalla Sicilia, per ordine del re spagnolo Ferdinando II.

Summay

The community Jewish Sicilian present on the island for more than 15 centuries, has expressed an authoritative medical tradition that also includes the primacy of Virdimura, a Jewish woman, a doctor in Catania, in 1376, by decree of the king of Sicily.
Catania has also thanks to the Jews, a long medical tradition lasted for centuries, which has helped make the island prosperous and famous in the Mediterranean until 1492, the year of the expulsion of the Jews from Sicily, by order of the Spanish King Ferdinand II .

La presenza degli Ebrei in Sicilia durata circa 15 secoli, dall’epoca romana al 1492, (1,2,12,15,19) e’ documenta sicuramente da Gregorio Magno (540-604 d. C.),all’inizio del Medioevo,(13,14,19)nelle sue “Epistole”, alcune delle quali descrivono gli Ebrei della Sicilia, le loro attività economiche e sociali e la loro religiosita’.

I documenti della Geniza del Cairo,(15,16,18,21) ritrovati alla fine del XIX secolo, contengono dati sugli ebrei del bacino mediterraneo medioevale, con riferimenti, anche agli ebrei della Sicilia.

I documenti della Geniza testimoniano anche, il passaggio dal dominio musulmano a quello normanno nell’XI secolo.(15,16).

Numerose sono le informazioni relative alla presenza degli ebrei in Sicilia, nel periodo normanno- svevo.(3,15,17).

Sotto il regno di Federico II agli ebrei, furono concessi privilegi che aumentarono, in seguito, nel periodo aragonese.(1,3,15).

I documenti che testimoniano la presenza ebraica in Sicilia, nel solo periodo aragonese, (3) sono più numerosi di quelli relativi ad altri periodi precedenti.

Gli Ebrei di Sicilia furono assorbiti, dopo il 1492, anno della loro cacciata dall’isola, dalle altre comunità ebraiche del Mediterraneo.(18,19,20,22).

E’ certo, comunque, che l’arrivo di ebrei in Sicilia, risale agli anni della distruzione del tempio e della “diaspora”, nel 70 d.C.

Al momento della espulsione del 1492, la comunita’ ebraica di Sicilia era composta da circa 40 mila abitanti. (4).

Nel 1492, in Sicilia erano presenti circa cinquanta giudecche, quartieri ebraici all’interno delle varie comunità cristiane,veri e propri enti amministrativi autonomi. (1, 12,17).

La popolazione ebraica di Sicilia costituiva, nel 1492, circa il 5% della popolazione, con 20.000 dei 45.000 mila circa ebrei, presenti in sei città:

Palermo, Messina, Catania, Siracusa, Agrigento e Trapani. (4,5,12,15).

A Catania la presenza ebraica è documentata sin dal III-IV secolo dopo Cristo. (23).

Gli ebrei erano obbligati ad esibire sugli abiti un segno distintivo costituito per gli uomini, dalla “rotella”, per le donne dalla “rindella”.(23)

Essi inoltre dovevano pagare una particolare tassa personale aggiuntiva detta “gizia”.(23)

La comunita’ ebraica catanese, discriminata nei secoli rispetto alla cristiana, sviluppo’ presto uno spirito unitario, che contribui’ a renderla “specifica” rispetto alle comunita’ cristiane ed islamiche.

All’interno della citta’ di Catania, sia nell’area nord occidentale che in quella sud orientale, la presenza ebraica si affermo’ al punto che quartieri importanti della citta’ etnea presero il nome di “Judecca suprana” e “Judecca suttana”, e la comunita’ giudea pote’ costruire sinagoghe, dotarsi di cimitero ebraico, fuori le mura cittadine, dotarsi di un proprio “macello” per la lavorazione delle carni in base ai dettami del Talmud e alla legge mosaica.(23).

La citta’ di Catania, grazie agli ebrei, sviluppo, nel medioevo, una fiorente attivita’ di produzione della seta.

Insieme alle varie attivita’ commerciali, di credito e di artigianato, gli ebrei catanesi furono bravi in varie attivita’ professionali, fra le quali quella medica li rese famosi e rispettati e cio’ venne testimoniato fra i tanti da Josef Abanasia, primo “Dienchelele” ossia il giudice supremo di tutti gli ebrei di Sicilia, per volere di re Alfonso. (22).

Il secondo Dienchelele di Sicilia fu il Bonavoglia, altro Dienchelele di Sicilia fu Brachano de Xacta .

Tra il 1362 e il 1492, circa 170 ebrei riuscirono ad esercitare la professione medica in Sicilia, numerosi dei quali a Catania, dove alcuni riuscirono a diventare persino docenti del neonato ateneo catanese.(22,23).

Molti medici ebrei siciliani ebbero modo di farsi apprezzare, in caso di necessita’, anche dalla comunita’ cristiana catanese.

Ricordiamo fra i tanti Giovannuccio de Ripa, medico anche del re Federico IV , nel 1361, Enrico Campixano (1424), ed Antonio De Alexandro che , nel 1423 , rappresento’ la citta’ di Catania, quale suo ambasciatore, alla corte del re Alfonso D’Aragona.

Famoso all’epoca (1374) fu anche Roberto Bonfiglio, medico ebreo, appartenente ad una rinomata e famosa famiglia ebrea catanese.

Famosi furono anche gli Juveni che alla fine del XV secolo espressero anche tre docenti universitari, chirurghi.

I “ Magistri fisici” autorizzati ad esercitare a Catania e nel resto del regno di Sicilia furono, nel periodo compreso fra il 1364 ed il 1492, Salomone da Catania, Leone Masano, Gaudio Muxano, Vitale Aurifici e tanti altri che si desumono dai preziosi documenti dell’epoca, rinvenuti grazie al contributo di studiosi quali il Di Giovanni ed i fratelli Lagumina.(3,4)

Da questi documenti si risale anche ai nomi dei protomedici esaminatori quali Antonio e Pietro D’alessandro, Enrico De Terrana e De Lo Mendula.

(3,4, 22, 23).

Un Aronne De Sacerdotu, nel 1448, venne autorizzato anche alla preparazione di medicamenti ( licenza prima mai concessa ad ebrei).

Un certo maestro Vita Susan, in Catania, per l’opera prestata ai poveri della città etnea, fu esonerato dal pagamento dei locali tributi (1457).

Una nota particolare spetta a Virdimura, donna ebrea catanese, moglie di Pasquale de Medico, che chiese ed ottenne, nel 1376, dai medici del regno di Sicilia, l’abilitazione ufficiale ad espletare ruolo ed arte medica in tutto il regno di Sicilia, soprattutto in favore dei poveri e dei disabili. (6,7).

Grazie a Virdimura la citta’ di Catania ha il primato storico di avere espresso la prima donna medico abilitata per legge ad esercitare la professione medica nell’isola.

Anche a Bella di Pajia fu permesso l’esercizio dell’arte medica e chirurgica in Sicilia, grazie all’intervento della regina aragonese Bianca (1414).

Dopo secoli di prestigio in campo medico, per gli ebrei di Sicilia privilegi e fama cessarono del tutto dopo l’editto di re Ferdinando di Castiglia che espulse dal regno di Spagna e di Sicilia tutti i membri della comunita’ ebraica fra i quali molti medici, rabbini, artigiani, ricchi e poveri, famosi ed umili, tutti gli ebrei di Sicilia furono costretti, da Palermo (1492), a lasciare definitivamente la Sicilia che, da allora, si impoverì di cultura, tradizione medica e benessere.(5,8,15).

In riferimento alla città di Catania, si può affermare che in essa, la presenza ebraica aveva consentito lo sviluppo di molte attivita’ economiche contribuendo allo sviluppo e alla crescita della citta’. (9,10,11).

Gli ebrei, comunque, non patirono mai eccessi discriminatori da parte del resto della popolazione catanese, e riuscirono a dedicarsi all’artigianato, al commercio e alle attività economiche di credito.

La Sicilia, dal tredicesimo secolo divenne, grazie anche agli ebrei dell’isola, in riferimento alla categoria medica, un’isola sede di affermata scuola medica, anche prima della nascita dell’Ateneo Catanese, nel 1434.

Furono, allora, gli ebrei coloro che supplirono in maniera eccelsa, in Sicilia, alla carenza di medici.

Quando fu istituita l’università di Catania, nel 1434, l’accesso per gli ebrei, fu più difficoltoso, per le tasse molto più elevate, imposte nei loro confronti.

Ai medici ebrei era concesso il titolo di “Magister”, ai medici cristiani il titolo di “doctor”.(22, 23).

Il riconosciuto merito degli ebrei nelle arti mediche, costringeva molti cristiani , anche a Catania, ad un vero “apprendistato” presso gli studi degli ebrei medici.

Fra i cosiddetti “chirurgici” ebrei meritano di essere ricordati : (3,23).

Yoseph de Crixio di Brachono (1422), Gaudio de Girachio (1475), Aharon di Lu Presti (1429), membro di una conosciuta famiglia ebrea di medici.

Un’ altra famiglia di medici ebrei, nel XV secolo, gli Xusen (Vita, Bulfarachio e Joseph), originari del paese etneo di Mineo, trasferitisi a Catania, divennero apprezzati e famosi , ed uno di loro, Joseph, si distinse per l’opera prestata, gratuitamente, presso i poveri di Catania.

Prima del 1492, quindi, in Sicilia ed a Catania c’è stata, per lungo tempo, una tradizione di tipo medico e chirurgico, grazie all’opera degli ebrei, di cui ne beneficiarono regnanti, nobili, ecclesiastici, umili ed indifesi. (22).

Bibliografia

1 - N. Bucaria, Sicilia Judaica, Flaccovio, Palermo 1996, pp 52-61.

2- G. Di Giovanni, L’Ebraismo della Sicilia ricercato ed esposto,

G. Gramignani, Palermo 1748, pp 266-275 (ristampa anastatica, Forni ED. Bologna, 1967).

3- B. e G. Lagumina, Codice diplomatico dei Giudei in Sicilia, 3 Voll., M. Amenta, Palermo, 1884-1895 ( ristampa anastatica, premessa di R. Giuffrida, Societa’ siciliana per la storia patria, Palermo, 1990).

4- G. Pitre’, Medici, Chirurgi, barbieri e speziali antichi in Sicilia, Secoli XIII- XVIII, a cura di G. Gentile, Casa Editrice del Libro Italiano, Roma, 1942, pp 98-108.

5- C. Roth, Jewish Intellectual Life in Medieval Sicily, in The Jewish Quarterly Review,47 (1956-1957), pp 317-335.

6- A. Precopi Lombardo, Medici Ebrei nella Sicilia Medievale, in Trapani, Rassegna della Provincia, XXIX (1984), pp 25-28.

7- A. Precopi Lombardo, Virdimura, dottoressa ebrea del medioevo siciliano, La Fardelliana, 3 (1984), pp 361-364.

8- J. Shatzmiller, Jewish Physicians in Sicily, in Italia Judaica. Gli ebrei in Sicilia sino all’espulsione del 1492, Atti del V Convegno internazionale ( Palermo, 15-19 giugno 1992), Ministero per i Beni Culturali e Ambientali, Roma 1995, pp. 347-354.

9 - C. Fontana, Gli Ebrei in Catania nel sec. XV, Galati, Catania,1909.

10 - S. Fodale, Mose’ Bonavoglia ed il contestato “judicatus generalis”

sugli ebrei siciliani, in Gli Ebrei in Sicilia dal tardoantico al medioevo.

Studi in onore di Mons. Benedetto Rocco, a cura di N. Bucaria,

Flaccovio, Palermo 1998, pp. 99-109.

11- M. Gaudioso, La comunita’ ebraica di Catania nei secoli XIV e XV, Giannotta, Catania, 1974.

12- C. Gebbia, Comunita’ ebraiche nella Sicilia imperiale e tardo antica in “Archivio storico per la Sicilia Orientale”, 75 (1979),pp. 241-275.

13- S. Simonsohon, The Apostolic See and the Jews. Documents 492-1401, Toronto, 1988, p. 3.

14- S. Simonsohon, La Sede apostolica e gli ebrei della Sicilia, Volume in memoria di A. Vivian. Bologna, 1993, pp. 511.

15- M. Ben Sasson, The Jewish of Sicily 825-1068. Documents and Sorces, Jerusalem, 1991.

16- N. Zeldes, A Geniza Letter Pertaining to the History of Sicilia Jewish in Muslim Period, in Zion, 53 (1988), pp. 57.

17- M.R. Mancuso,Insediamenti ebraici in Sicilia, in Architettura Judaica in Italia: ebraismo, sito, memoria dei luoghi, Flaccovio,Palermo 1994, pp154-156.

18 - E. Ashtor, Gli ebrei nel commercio mediterraneo nell’alto medioevo

in “Settimane di studio del Centro italiano di Studi sull’alto

medioevo”, 26 (1980), pp. 401-464.

19- S. Boesch Gajano, Per una storia degli ebrei in Occidente tra Antichita’ e Medievo. La testimonianza di Gregorio Magno, in “Quaderni Medievali”, 8 (1979), pp.12-43.

20 - E. Ashtor, La fin du Judaism sicilien in “Revue des Etudes Juives”, 142, (1983), pp. 323-347.

21 - S. D. Goitein, Sicily and Southern Italy in the Cairo Geniza Documents, in “Archivio Storico per la Sicilia orientale”, 67 (1971),pp. 9-33.

22- I. Vecchio, S. Di Mauro, C. Tornali, L. Rampello Jr, M. Migliore, L. Rampello, GS Rigo, P. Castellino : Jewish medicine and surgery in Sicily before 1492. Acta Medica Mediterranea, 2012, 28: 77-82.

23 - Medici e Medicina a Catania: dal quattrocento ai primi del novecento. Maimone editore, Catania, 2001.

PRESENTAZIONE DEL LIBRO DI CARMELO ZAFFORA 23 MAGGIO 2013

Domenica 19 Maggo 2013

Al centro il Sindaco Russo,alla sinistra l'assessore Giovanni Torrisi.A destra la presidente Nellina Ardizzone Lutri

I premiati

Il gruppo musicale dei ragazzi del liceo classico

TEREZIN

CASO MURMELSTEIN: TORNA IN LIBRERIA “TEREZIN, IL GHETTO MODELLO DI EICHMANN”.

Nella nuova edizione, che esce contemporaneamente al film di Lanzmann, il lungo memoriale di Wolf Murmelstein, figlio di Benjamin che ricorda le sofferenze del padre negli anni della Shoah, ma anche in quelli successivi: senza risparmiare critiche all’interno della comunità ebraica

Insieme al film documentario di Claude Lanzmann “L'ultimo degli ingiusti”, presentato a Cannes e centrato su un'intervista a Benjamin Murmelstein, che aveva guidato sino alla Liberazione il “'ghetto modello” di Terezin nell'ex Cecoslovacchia , e che fu l'unico “Jewish elder” (definizione nazista) sopravvissuto, sta arrivando in libreria, con i tipi dell’Editrice La Scuola, una nuova edizione del volume in cui Benjamin offre la sua testimonianza: “Terezin, il ghetto modello di Eichmann”, descrivendo la realtà voluta da Eichmann nel '41 per ingannare il mondo e gli stessi ebrei. Degli oltre 140.000 internati dai nazisti nella città fortezza (nell’attuale Repubblica Ceca) solo 17.247 ebrei sopravvissero agli stenti, alle malattie e alla deportazione verso Auschwitz. Benjamin Murmelstein si trovò -in quelle circostanze terribili ed eccezionali – a svolgere un ruolo importante nella gestione della comunità dei prigionieri e fu, per questo, oggetto di campagne denigratorie e di accuse di collaborazionismo. Nel suo libro, documento di grande rilievo storico, c’è l’opera di un “testimone mai sentito” convinto che l’essere sopravvissuto debba tradursi in un contributo utile per la difesa dell’umanità. <<Può anche darsi che, fra tutti i condannati a “sapere”, io solo non sia stato liquidato per una di quelle assurde circostanze verificatesi spesso a Terezin. Invece se la vita risparmiata ha una ragion d’essere… questa è la storia del ghetto di Terezin>>, si legge nell’ opera che presenta una lunga nuova postfazione di Wolf Murmelstein, figlio di Benjamin. E’ lui a raccontare le lunghe sofferenze del padre negli anni della Shoah, ma pure – e sarà elemento di polemica- in quelli successivi. <<….L’allora Rabbino Capo di Roma, Elio Toaff, che nel 1983 aveva negato l’iscrizione in Comunità, nel 1989 gli vietò la sepoltura nella tomba della moglie. Il sepolcro di un Rabbino che in quegli anni era stato con la sua comunità doveva infatti rimanere “alla siepe” , al limite del nuovo Cimitero Flaminio>>, afferma Wolf in queste pagine. E aggiunge: <<Chi scrive fu mortificato col rifiuto di recitare in sinagoga la preghiera in ricordo del Padre perché avesse “parte del mondo futuro”. Solo dopo varie pressioni, in sede di Consulta Rabbinica Italiana, Elio Toaff “motivò” le proprie decisioni con generiche “informazioni negative”. Il desiderio di Benjamin Murmelstein di riposare accanto alla sua consorte, che per quarant’anni condivise con lui ansie e umiliazioni, non è stato rispettato>>. Il volume e la postfazione riaccendono l’attenzione su una lacuna nella narrazione della storia della Shoah , ma anche su una vicenda da tempo in attesa di definitivi chiarimenti.

Richieste del volume per recensione o di interviste con Wolf Murmelstein vanno indirizzate a:

uff-stampa@lascuola.it 030-2993219

da wolf.murmelstein

La Sicilia del 03-05-2013

Yom Yerushalayim

Quest’anno l’otto di maggio ,il ventottesimo del mese di Iyar cade la festa di Gerusalemme in ricorrenza della avvenuta riunificazione di est e ovest della citta’ santa avvenuta nel giugno 1967 durante la guerra dei sei giorni che segno’ la sconfitta delle armate arabe tese alla distruzione del popolo ebraico in Ysraele.

E’ stata un’altra vittoria dell’Altissimo che ha evitato un altro holocausto. Quando l’umanita’ cessera’ di odiare e quando sara’ possibile una convivenza tra tutti i popoli?

QUESTO VUOLE ESSERE UN MESSAGGIO DI PACE PER TUTTI GLI UOMINI DI BUONA VOLONTA’.

La Sicilia - Mercoledì 27 Marzo 2013

La Sicilia - Giovedì 28 Marzo 2013

TESTIMONIALE E COMMENTI

La sinagoga di Siracusa, si risveglia da un letargo di circa 510 anni.

È un evento storico.

Il soffio della parola del Rabbino Stefano Di Mauro **Isaac Ben Avraham** sa trasmettere serenità e pace e richiama gente attorno a sé. Egli ridona vigore e raduna i fedeli ebrei, che via via si fanno numerosi. Così le iniziative si susseguono febbrili. Attorno alla nuova sinagoga, approntata in economia, nasce una fucina di opere e con esse sorge il Centro sefardico siciliano con sede a Catania e con la collaborazione dei professori Ignazio Vecchio, Cristina Tornali ed altri. Si inaugurano i corsi di lingua ebraica, le lezioni sulla Torà, sulle relative norme comportamentali e tradizioni ebraiche. La cultura siciliana che, fra le prime, accolse gli ebrei della diaspora, rivive il comune cammino e si ricollega e consolida accanto a quella ebraica. Infine, è stato istituito il Libro della Pace che raccoglie le adesioni degli uomini di buona volontà,

da Angelo Benedetto Gentile

No all'ignoranza spirituale.

Tre grandi esperienze hanno rivoluzionato gli ultimi decenni procedendo dall'agricoltura all'industria, dall'artigianato alla tecnologia, dall'osservazione empirica alla individuazione e delimitazione del problema, alla formulazione e conseguenza dell'ipotesi, alla verifica scientifica, le nuove conoscenze hanno generato potenzialità inimmaginabili. Dovremmo poter controllare ciò che creiamo e di cui disponiamo ma taluni dei nuovi mostri generati non sono del tutto domabili, alcuni effetti non sappiamo prevederli perchè il punto di non ritorno è più vicino di quello che possiamo ipotizzare.
Siffatte conquiste hanno alienato l'umanità. La spiritualità che si nutre di meditazione, misericordia e preghiera, non curata, è collassata.
L'umanità è in piena crisi economica, politica e di identità, identità storico culturale ed identità religiosa. Un vuoto interiore permea l'individuo, prevale l'ignoranza spirituale, la bramosia, l'ottusità, lo sdegno. Questi effetti deleteri implicano sconsolazione, regresso, coinvolgimenti crescenti nella società perchè la vita spirituale si è ridotta fin quasi ad intorpidirsi.
Nel 1973 Erich Fromm, sociologo psicologo e scrittore, aveva descritto taluni aspetti degenerativi involutivi della società umana a dispetto dei progressi scientifici e tecnologici. Riprendere coscienza ed agire su di se stessi, quindi pensare in modo globale ma agire a livello locale, come usano dire gli ambientalisti. Infine riflettere in modo corretto ed agire di conseguenza.
È sufficiente un solo intelletto carismatico che detiene l'essenza spirituale e che indirizza all'arte di vivere per la rinascita spirituale nel mondo. Noi desideriamo fermamente questo tipo di progresso per il bene dell'uomo e per quello dell'umanità.

בס''ד

ישיבת התפוצות תורת ישראל )ע"ר( 580016509

DIASPORA YESHIVA TORAS YISRAEL

Mount Zion; P.O.B. 6426; Zip Code 91063 Jerusalem, Israel

Tel: (02) 671 - 6841 Fax: (02) 672 - 9493

E-mail: 6716841@gmail.com Website: www.diaspora.org.il

Rabbi Dr. Mordecai Goldstein, Dean and Rosh Yeshiva

April 3, 2013

‏כ"ג ניסן תשע"ג

Dear Rav Dr. Di Mauro, Shlita

I would like to show my appreciation for the great work that you are doing for the rebirth of the Jewish Community in Sicily afer more than 500 years – for helping the Anusim to come back home, for the rebuilding of a Yeshiva and a Beit-Hakneset in Siracusa.

This is a historical first step that will enrich Sicily, Italy and Judaism in general. Continue with the good work, and may H-shem bless tou and your beautiful family.

Ki meTzion tze Torah uDvar H-shem meYerushalayim.

Shalom from Rabbi Avraham Goldstein,

Rabbi Avraham Goldstein

Diaspora Yeshiva

בס''ד

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Rabbi Dr. Mordecai Goldstein, Dean and Rosh Yeshiva

April 3, 2013

‏כ"ג ניסן תשע"ג

Dear Professor Vecchio,

This letter is in special recognition for you - Professor Ignazio Vecchio, very much loved by all Sicilian Jewish Community and by the Diaspora Yeshiva of Jerusalem, for your economic support, your organization and promotion in opening your offices to Jewish Representation (U.R.E.) to the Sicilian Jewish Community throught the opening if A.I.N. (associazione italiana neurodisabili) offices in Catania, in Giardini Naxos, and in Fiume Freddo of Sicily since 2010 and for your contribution to the fight against anti-semitism. This gives you recognition that past wrongs can find compensation by the love for the Jewish Heritage and religiosty reborn in Sicily after more than 500 years thanks to the Chief Rabbi of Sicily and the Sicilian Jewish Center and Synagogue headed by Rav Professor S. Di Mauro Itzkach David.

Ki meTzion tze Torah uDvar H-shem meYerushalayim.

Blessings from Rabbi Avraham Goldstein,

Rabbi Avraham Goldstein

Diaspora Yeshiva

Acta Medica Mediterranea, 2012, 28: 41

____________________________________________________

JEWISH SICILY AND MEDICINE BEFORE 1492

IGNAZIO VECCHIO*, Rav. Itzikach David S. DI MAURO**, CRISTINA TORNALI,* LUIGI RAMPELLO***, LIBORIO RAMPELLO***, PIETRO

CASTELLINO*

*Department of Medical and Pediatric Sciences, ** Sicilian Sephardic Center, Synagogue of Syracuse, ***“Gian Filippo Ingrassia!

Department, Neuroscience Unit , Vittorio Emanuele “G. Rodolico! University Hospital, University of Catania, Italy

[Sicilia ebraica e medicina ebraica prima del 1492]

ABSTRACT

The Jewish population of Sicily was one of those that may be called “a millenary Jewry”. This is our name for groups of Jews

who lived in one of the “Diaspora” countries for a thousand years or more. Jews had dwelt in Roman-Byzantine-Greek Sicily for

many generations prior to the Arab conquest. The evidence of a special relationship with Palestine, North Africa, and especially

Egypt, can be seen in letters from the Geniza Documents of Cairo.

The transitory period between Muslim and Christian Norman rule in the 12th and 13th century, seems to reflect a special influence

exerted by the Jews of Sicily and developed during the Aragonese domination, in the 14th century. Jews had a significant role

for the Mediterranean economy, but their role was important in the practice of medicine, with an excellent reputation until their

expulsion from Spain and Sicily, in 1492.

Key words: Middle Ages, Sicily, Medicine, Jews, history of medicine

Received August 29, 2012; Accepted Septemper 19, 2012

__________________________________________________

The Jewish presence in Sicily lasted about

1500 years, from Roman times to 1492, the year of

their expulsion from the island, after the edict of

Ferdinand II, King of Spain(1,2,12). Information on the

Jewish presence on the island, dating back to

Roman times, is very scarce(10,12).

In the early Middle Ages, Gregory the Great

(540-604 AD), with his “Epistles!, ten of which

concern the Jews of Sicily, has allowed us to draw

valuable information on the economic, social and

religious life of Sicilian Jews(13,14, 19).

The period of Byzantine rule offers though little

historical information about the Jews of Sicily(12, 15,19).

The situation improves, instead, in the Muslim period.

The Cairo “Geniza” is a place that has considerable

Jewish documentary material mostly regarding

the period between 1025 and 1266(15, 16,18,21).

The documents of the Geniza, found at the end

of the nineteenth century, contain information about

the Jews of the Mediterranean in medieval times,

including references to the Jews of Sicily, through

letters of Sicilian Jewish merchants to the Jews of

Egypt and North Africa. The documents of the

Geniza also reflected the passage from Muslim rule

to Norman rule in the eleventh century(15,16).

There is a wealth of information contained in

codes, legal texts and chronicles relating to the

Jewish presence in Sicily, in the Norman-Swabian

period (and, under Frederick II, there are many

accounts on the Jews in the economic, legal, and

religious fields, and on the privileges gained by the

Jews in Sicily, which increased further in the

Aragonese period(1,3,15).

The documents that testify to the presence of

Jews in Sicily, the Aragonese period alone(3) are

more numerous than those for the entire period

from Roman times up to the Aragonese age, and are

of Christian governmental origin or of a notarial

nature. The documentation on Sicilian Jews in the

same period is lacking, as in 1492, Jews were not

allowed any time to save the archives of their communities

prior to their expulsion from Sicily.

The Jews of Sicily were absorbed, after 1492,

almost entirely, by other Jewish communities in the

Mediterranean and their traditions have been largely

lost after a few generations(20).

42 I. Vecchio, S. Di Mauro et Al

_________________________________________________

The demographics of the Jews in Sicily in

ancient times and in the Middle Ages, before the

Aragonese age, has never been reliably documented,

even if for example we know that Rabbi

Benjamin of Tudela who journeyed from Spain to

Sicily in 1170, testified to the presence of two hundred

Jews in Messina and about fifteen hundred

Jews in Palermo(4).

The period that goes from 1300 to 1400 offers

more detailed demographic data(2,3). The figure

reported by Di Giovanni(2), of one hundred thousand

Jews is disputed by later historians, and the figures

given by other scholars such as Ashtor(20) range

between 20,000 and 48,000 Jews on the island.

In describing the history of the Jews of Sicily

before 1492, the first thing to be emphasized is that

Jews were present on the island for over a thousand

years. The second finding concerns the historical

‘specificity’ of Sicilian Jews. Clearly, the arrival of

the Jews in Sicily dates back to the destruction of

the temple and the beginnings of the “diaspora” in

70 AD(19). Without going into the merits of the historical

analysis of the periods ranging from the fall

of the Western Roman Empire in 476 AD to 1492,

Sicily witnessed the succession of imperial Roman

and later Byzantine rule, Muslim domination, the

Christian period, the Norman-Swabian period,

Angevin rule, Aragonese rule, and Spanish rule.

In these difficult historical periods, the Jewish

population of Sicily, over ten or more centuries,

was always different, in terms of religious beliefs,

from the majority, while coexisting with it.

The Jew of Sicily, not a wandering Jew, but a

Sicilian Jew for a thousand or a thousand and three

hundred years, was, as such, a servant of the “Royal

Chamber”, an ambiguous status, which in fact, in

15th-century Sicily, did not deprive Jews, either as

individuals or as a community, of any personal,

political or religious freedom(17,18).

Belonging to the “Royal Chamber” prevented

the assimilation of the Jewish population into the

local population(1,2,3,4,5). At the time of their expulsion

in 1492, the Jewish community of Sicily was composed

of about 40 to 50 thousand inhabitants(20).

In 1492, the Jewish population of Sicily

amounted to about 6300 “fires”, calculating that

every fire consisted of 6 members. The figure is

contained in a document dated June 9, 1492, in

which, the viceroy of Sicily, having to affix the

royal seal on the door of every Jewish home, whose

property was confiscated, ordered the printer

Andria De Bruya to print 6300 copies (1.2,3,20).

The size of the Sicilian Jewish population of

6300 fires, divided into about 52 communities, with

a population equal to 5% of the total population of

the island, made the Sicilian Jewish community the

most numerous, wealthiest and most influential

among the Jewish communities of Western Europe

and the entire Mediterranean area. It should be

pointed out, from a historical perspective, that

Sicilian Jewry was closer to Spain than to Italy.

In 1492, there were about fifty ghettos in

Sicily(17). The ghettos were Jewish neighborhoods

located within the various Christian communities,

genuine self-governing bodies, endowed with their

own legal status. The laws of the city were

Christian laws, while the law of the ghetto was

Mosaic law.

In fact and in law, the ghetto was an independent

body within the Christian city that could guarantee

the Jewish minority its autonomy, both formal

and de facto, from the Christian majority, with

regard to both legal and religious affairs(12, 15,18).

The Jewish population of Sicily, as already

pointed out, amounted to 5% of the population in

1492, but unlike the Christian population, which

was distributed in all parts of the island, it favored

some specific places.

In fact, 20,000 of the approximately 45, thousand

Jews, were present in six cities: Palermo,

Messina, Catania, Syracuse, Agrigento and Trapani.

The Palermo ghetto had five thousand inhabitants,

and just as many lived in the Syracuse ghetto.

The Messina and Trapani ghettos had two

thousand five hundred inhabitants each, and two

thousand lived in Agrigento and Catania. Along the

coastal strip of Trapani-Marsala-Mazara-Sciacca,

one-third of the resident population was Jewish and

two-thirds Christian. The Jewish influence on the

economic, social, political and cultural life of

Sicily’s cities was significant, indicating that the

Jewish roots in Sicily were not recent, but very

remote. Different from the Christians, often socially

and politically discriminated, in Sicily, the Jews

were nonetheless integrated into the reality in

which they were born and where their families

lived for several generations.

Sicilian Jews owned houses and lands, like

any other Sicilian, and ran thriving businesses. The

only thing that was not granted to the Jews was the

acquisition of an aristocratic title(1,2,3). Therefore, a

Jew could not become a baron, could not be a royal

official, nor cover high government positions or

command over Christians.

Jewish Sicily and medicine before 1492 43

________________________________________________

Jews were often craftsmen, shopkeepers,

tradesmen, merchants, and bankers experienced in

operations concerning the rationing of supplies to

the ghettos and cities and trade between Sicily and

the international markets of the time(18).

However, in some professions, including medicine

and veterinary sciences, the Jews of Sicily

made a name for themselves(6,10).

The government and notarial documents(2.3)

kept in Sicily’s state archives bear witness to the

remarkable historical contribution of the Jews on

the island. These documents have been widely studied

and analyzed in research on Jews, by Giovanni

Di Giovanni(2), the first in 1748 to deal with the the

history of Judaism in the island, followed by the

Laguminas (1885)(3), Matteo Gaudioso(11) and Eliahu

Ashtor(20) and many others. The office of universal

and single judge, the “Dienchelele” (from the

Hebrew word “Daian Kelali” which means the

judge general), established in 1395, was abolished

in 1447(1,2,3.4).

The Sicilian population was more tolerant

towards the Jews than elsewhere. The Jewish community

of Sicily provided good physicians, who,

for a long time, were prohibited though from exercising

the profession among Christians(3,8,10).

If a Jewish physician gained a reputation as

being an excellent professional and a great expert in

the medical arts, as was often the case, he would be

granted a special dispensation of the King of Sicily,

in order to treat Christians all over the island(4).

Jewish physicians in Sicily who obtained royal

special dispensation were:

Magliucco Greco from Polizzi, Benedetto Vita

from Marsala, Benedetto Bonavoglia from Messina,

Jacopo Criso and many others(3).

Under the reign of Alfonso (1450), Jews were

granted the freedom of practicing medicine both

among Israelites and Christians(8).

The growing and renowned reputation as good

physicians allowed the Jews to be called also to

care for kings and their courtiers, so much so that

Jewish physicians were awarded the role of medical

officers of the royal family(3,4).

A year or so, after the slaughter of the Angevins

in Sicily during the famous Sicilian Vespers, on

January 24, 1283, King Peter of Aragon confirmed

his royal and authoritative trust, in Sicily, to master

David, Jewish physician of the Royal Chamber, his

brothers and other family members, heirs of the

famous master Busac, a famous and appreciated

Jewish physician in Palermo(3.4).

Jewish physicians could, therefore, not only

maintain the privileges granted to them by the

Swabian emperor Frederick II Hohenstaufen

(1237), but also consolidate them later, under

Aragonese rule in Sicily.

Jewish physicians also gained the privilege for

their professional merits not to pay mortgages,

duties, and taxes. An influential and appreciated

Jewish physician was Joseph Abanasia, who in

Sicily became medical examiner of all the Jews of

the island and was a member of the committee for

medical-surgical licensing, alongside the famous

archiater Roger, called “pride of the kingdom”

(1404-05)(4).

Josef Abanasia was the first “Dienchelele”,

namely supreme judge of all the Jews of Sicily, at

the behest of King Alfonso.

The second Dienchelele of Sicily was

Bonavoglia, beloved by King Alfonso himself, who

often wanted him both at the court in Palermo and

during his travels. Other Dienchelele of Sicily was

Brachano de Xacta.

Between 1362 and 1492, some 170 Jews were

able to practice medicine in Sicily.

A certain Aaron De Sacerdotu was also authorized

in 1448 to prepare medicines (first license

ever granted to Jews).

A certain master Vita Susan, in Catania, was

exonerated on merits, from the payment of local

taxes for his work with the poor in the town at the

foot of Mount Etna (1457).

A piece of important historical news regards

Virdimura(7), a Jewish woman from Catania, wife of

Pasquale de Medico, who asked and obtained, in

1376, from the physicians of the Kingdom of Sicily,

the official authorization to practice medicine in the

entire Kingdom of Sicily, especially for the poor.

Even Donna Bella di Pajia was granted the

authorization to the practice the art of medicine and

surgery in Sicily, by the Aragonese queen Bianca

(1414)(3,4).

A famous Jewish physician was Moise Medici

who went to Padua, in 1416, to improve his skills,

and after three years, he was examined by the archiater

D’Alessandro, becoming Dienchelele immediately

after(3).

After centuries of prestige in the medical field,

privileges and fame ended suddenly for the Jews of

Sicily after the famous edict of King Ferdinand II

who expelled all members of the Jewish community

from the kingdom of Spain and Sicily.

Physicians, Rabbis, artisans, rich and poor,

44 I. Vecchio, S. Di Mauro et ____________________________________________________

famous and humble, all the Jews of Sicily were

forced to meet in Palermo (1492), to be expelled

permanently from Sicily(20).

Therefore, the island was impoverished in

trade, the arts, culture and health. The great shame

of anti-Semitism was followed in the 16th century

by a slow and sporadic reappearance of Jews in

Sicily, and with them Jewish physicians.

The civil and religious government of the

island did not grant them the favors and consideration

that they had received on the island before their

expulsion in 1492. Jews were watched and harassed

and the Holy Office of the Catholic Church was

harsh and ruthless in pursuing Jews suspected of

abandoning the Christian faith, with convictions

and expulsions.

As for the city of Catania(6,8,11), we can say that

the Jewish presence in the city was documented as

early as the fourth century of the Christian era.

Jewish men, in Catania, always discriminated

compared to the rest of the Christian population,

had to show the mark of the “wheel” on their

clothes. However, the Jews never suffered discriminatory

excesses by the rest of the population of

Catania, and were able to devote themselves to

crafts, trade and lending activities.

From the thirteenth century, in the field of

medicine, Sicily became an island coveted by the

health professionals who would come from Salerno,

famous for its medical school, or from northern

Italy, where there were schools of medicine at a

university level, to Sicily in search of professional

achievement, before the birth of the University of

Catania, in 1434.

The Jews were those who excellently made up

for the shortage of physicians in Sicily.

Between 1360 and 1492, there were about 170

Jewish physicians in Sicily who made medicine

their favorite art.(3,4). Jewish physicians first met

with difficulties, caught between distrust and prohibitions.

In the first half of the thirteenth century, the

Church banned Jewish physicians from practicing

medicine on Christians, and Frederick III of

Aragon, King of Sicily, in 1310, confirmed the ban,

abolished later by Alfonso of Aragon in 1451.

However, the clerics and the ruling class of

Sicily did not hesitate to take advantage of the now

renowned professionalism of Sicily’s Jewish physicians,

in the face of their own bans.

When the University of Catania was established

in 1434, access to the Jews was more burdensome

due to the much higher taxes they had to pay.

The marriage of Queen Mary and the young

King Martin, in 1391, during the period of

Aragonese rule of Sicily, put an end to a controversial

dispute over the succession to the throne of the

kingdom. The Aragonese court was experiencing in

a time of difficulty because both the island’s clergy,

linked only to the interests of the papacy in Rome,

and the feudal lords, which had become too powerful

and influential, had become a serious obstacle to

Aragonese “leadership” in Sicily. In this complex

context of political struggles, the Jews of Sicily,

they too powerful, played an important role.

In addition, it should be noted that the Jews in

Sicily, as they were subject to the special legal status

of subjects of the “Royal Chamber”, which

began in the Norman period and adopted, later, also

by Frederick II and confirmed by his successors,

proved to be indispensable allies of the Aragonese

court, to whom they offered their invaluable support,

receiving, at various levels, favors and privileges,

which were added to those already acquired.

The gratitude of the Aragonese rulers towards

the Jews of Sicily is documented through the many

orders given to the nobles of the kingdom to respect

the Jews. The subsequent period of Aragonese domination,

under King Alfonso, was after the reign of

Martin, very benevolent and profitable for Sicily’s

Jewish community, which succeeded in consolidating

the now prosperous economic and trade activities

between the island and the rest of the

Mediterranean(1,3).

Furthermore, Sicily enjoyed a period of peace

that allowed the emergence of a manufacturing

middle class composed of merchants, entrepreneurs

and bankers, among whom the Jews were the most

able and professional(5). The period of Alfonso’s

reign recorded, though, the outbreak of an unexpected

epidemic, in the years between 1422 and

1425, which led to the need to take advantage of the

professional services of the numerous and much

appreciated Jewish physicians of the island, who

succeeded in acquiring benefits and glory thanks to

their intervention(1,3).

In Trapani, in 1423, the health emergency

exalted the merits of the Jewish physician Chanino

Maymono(3). It should be noted that the periods of

medical emergency were not the only ones to

ensure that Jewish physicians were appreciated

throughout the island, whose major cities hosted

Jewish communities that for some time established

real schools of medicine known to all.

Of Sicily’s towns, Marsala was home to a

45 I. Vecchio, S. Di Mauro et Al

prosperous and thriving Jewish community that had

skilled and appreciated physicians.

The same applies to Erice.

A document dated 1452(1,2,3,4,8) cites Chaim de

Faraiono, a physician and wealthy landowner, and

“Ioseph Lu Medicu”. Among the many Jews who

had succeeded in obtaining a license for “physicians”,

we should remember(1,3):

Abraham Abenset from Trapani (1373), Ioseph

from Marsala (1373), Moisen Missuto from

Mazara, Machaluffo from Marsala (1375).

In 1404 Iacob Sanson from Marsala obtained a

license and in 1413 Benedetto de Gilfa from

Trapani.

In 1431, a certain Mathaffuni from Trapani

obtained a license. He was also authorized to practice

the art of surgery.

In 1438, Machalufo from Marsala, Benedetto

Vita from Marsala and Samuele Mayris from

Trapani were authorized for both medicine and

surgery.

In 1443, Farachio from Mazara was licensed

to practice “medicine”.

Among the many Jewish physicians of Sicily,

Moyse Medici de Bonavoglia of Messina stands

out. Thanks to the favors granted by King Alfonso,

he succeeded in studying at the renowned

University of Padua.

Jewish physicians were granted the title of

“Magister”, Christian physicians the title of “doctor”.

The widely acknowledged merit of Jews in the

medical arts forced many Christians to be the

“apprentices” of Jewish physicians.

However, the completion of medical studies

required an examination before a “Committee”

which, in Sicily was formed only by Christian

physicians for a long period of time. Then, the

“Dienchelele” (supreme judge of the Sicilian

Jewish community), was added alongside Sicily’s

Christian “archiater”.

The Jewish doctors were authorized by law to

practice medicine only in the Jewish community,

but the most famous among them were allowed to

practice medicine even among Christians. Some

Jews even managed to become doctors of the

“Royal Chamber” and “Queen’s Chamber”.

A certain Aharon de Sacerdotu from Geraci, in

1448, obtained the license to practice both as a

physician and apothecary.

In 1414, the Jewish physician Manuel Nicosia

succeeded, thanks to his recognized professional

merit, to avoid a severe punishment, because he

dared to practice medicine even among Christians,

without permission.

Sicily’s Jewish physicians were able to achieve

a significant professional prestige that helped them

even to accumulate wealth that would allow them to

purchase real estate in various parts of the island.

Once authorized, they also became a point of reference

for lending money, which enabled them, thanks

to the interest collected, to consolidate their already

prosperous economic position.

In their “Codice Diplomatico dei Giudei in

Sicilia” (1884-1895) the Laguminas describe the

presence of Jewish physicians in Sicily in the following

places: Catania, Bivona, Castrogiovanni

(Enna), Castroreale, Demenna (San Marco

D’Alunzio), Geraci,, Girgenti (Agrigento), Lentini,

Marsala, Mazara, Messina, Mineo, Modica,

Nicosia, Noto, Palermo, Piazza, Polizzi, Ragusa,

Randazzo, Monte San Giuliano (Erice), Syracuse,

Taormina, Trapani.

In Catania, the presence of Jewish physicians

was not only significant by tradition, but also was

able to play an influential role in the newborn

University of Catania (1434) at the School of

Medicine.

The following Jewish physicians are worth

being remembered:

Giovannuccio de Ripa who, in 1361, became

physician of King Frederick IV; Nicolao de Branca

(1324), Giacomo di Licata (1350), Gualtiero Pesci

(1367), Nicolao de Usina (1396), Enrico

Campixano (1424), Nicolao di Ansalone (1425),

and Antonio de Alexandro (1423).

In Catania, the Bonfiglio family became

famous and it could also boast a famous physician

named Roberto.

Another famous family was that of the Juveni

(Gioieni) who in the fifteenth century included

three professors of surgery (Antonio, Ieronimo, and

Miuchio) at the University of Catania.

The Jews also managed to express an “archiater”

of Sicily, Blasco Scammacca, in 1398.

In the period between 1364 and 1492 the

“Magistri Fisici” who managed to obtain the authorization

to practice in Sicily were:

Matteo Xadicuno (1364), Salomone di Catania

(1394), Leone Masano (1422), Jacopo Criso (1425),

Farachio (1428), Gaudio Muxano (1445), Gabriele

da Lentini (1475), Vitale Aurifici (1492)(6).

The following surgeons should be remembered:

Yoseph de Crixio di Brachono (1422), Gaudio

46 I. Vecchio,S.Di Mauro et Al

__________________________________________________

de Girachio (1475), Aharon di Lu Presti (1429),

member of a famous Jewish family of physicians.

Another family of Jewish physicians in the fifteenth

century, the Xusens (Vita, Bulfarachio and

Joseph), natives of the town of Mineo on Mount

Etna, moved to Catania, and became popular and

famous. One of them, Joseph, was renowned for his

services rendered free of charge to the poor of

Catania.

In various parts of Europe, there were

Christian and Jewish women who, over the centuries,

were caregivers, especially as midwives, but

Sicily can boast the primacy of having had women

physicians, authorized by law, with regular title and

license to practice medicine.

In 1376, Virdimura(6,7,8), wife of Pasquale de

Medico, a Jew from Catania obtained the license to

practice medicine throughout the island after a regular

examination before a “Commission”.

In 1414, Bella di Pajia, as already stressed, also

was authorized to practice surgery in all the lands of

the “Queen’s Chamber”, thanks to the intervention of

Queen Bianca, who granted her the privilege not to

pay taxes and duties that others had to.

Before 1492, Sicily had a long medical tradition,

thanks to the work of the Jews, which benefited

rulers, nobles, the clergy, the poor and helpless.

Historically, Sicily’s Jewish community,

always respecting the Mosaic and Talmudic tradition,

was, until 1492, the largest Jewish community

in the Mediterranean, after Israel, having a “specificity’

and presence that lasted 1500 years.

It wrote a page in history and culture that is to

be reviewed and deserves a greater and more stimulating

insight.

The Jews, while playing a role in the millennialhistory of Sicily, managed to find points of contact

with other cultures, which led to an “exchange”

of values and knowledge that made Sicily, before

1492, a “laboratory” of coexistence and tolerance

for long periods of time. Jewish Sicily and

Medicine before 1492, set in the right place of universal

memory, deserve greater attention not only

from scholars of the history of medicine, but also

from many others.

References

1) N. Bucaria, Sicilia Judaica, Flaccovio, Palermo 1996,

pg. 52-61.

2) G. Di Giovanni, L’Ebraismo della Sicilia ricercato ed

esposto, G. Gramignani, Palermo 1748, pg. 266-275,

(anastatic copy, Forni ED. Bologna, 1967).

3) B. e G. Lagumina, Codice diplomatico dei Giudei in

Sicilia, 3 Vol., M. Amenta, Palermo, 1884-1895

(anastatic copy, foreword by R. Giuffrida, Societa’

siciliana per la storia patria, Palermo, 1990).

4) G. Pitrè, Medici, Chirurghi, barbieri e speziali antichi in

Sicilia, Secoli XIII-XVIII, edited by G. Gentile, Casa

Editrice del Libro Italiano, Rome, 1942, pg. 98-108.

5) C. Roth, Jewish Intellectual Life in Medieval Sicily, in

The Jewish Quarterly Review, 47 (1956-1957), pg.

317-335.

6) A. Precopi Lombardo, Medici Ebrei nella Sicilia

Medievale, in Trapani, Rassegna della Provincia,

XXIX (1984), pg. 25-28.

7) A. Precopi Lombardo, Virdimura, dottoressa ebrea del

medioevo siciliano, La Fardelliana, 3 (1984), pg. 361-364.

8) J. Shatzmiller, Jewish Physicians in Sicily, in Italia

Judaica. Gli ebrei in Sicilia sino all’espulsione del

1492, Proceedings of the 5th International Conference

(Palermo, 15-19 June 1992), Ministry for Cultural and

Environmental Heritage, Rome 1995, p. 347-354.

9) C. Fontana, Gli Ebrei in Catania nel sec. XV, Galati,

Catania, 1909.

10) S. Fodale, Mosè Bonavoglia ed il contestato “judicatus

generalis” sugli ebrei siciliani, in Gli Ebrei in Sicilia

dal tardoantico al medioevo. Studi in onore di Mons.

Benedetto Rocco, edited by N. Bucaria, Flaccovio,

Palermo 1998, pg. 99-109.

11) M. Gaudioso, La comunità ebraica di Catania nei secoli

XIV e XV, Giannotta, Catania, 1974.

12) C. Gebbia, Comunità ebraiche nella Sicilia imperiale e

tardo antica in “Archivio storico per la Sicilia

Orientale”, 75 (1979), pg. 241-275.

13) S. Simonsohon, The Apostolic See and the Jews.

Documents 492-1401, Toronto, 1988, p. 3.

14) S. Simonsohon, La Sede apostolica e gli ebrei della

Sicilia, Volume in memoria di A. Vivian. Bologna,

1993, pg. 511.

15) M. Ben Sasson, The Jewish of Sicily 825-1068.

Documents and Sources, Jerusalem, 1991.

16) N. Zeldes, A Geniza Letter Pertaining to the History of

Sicilia Jewish in Muslim Period, in Zion, 53 (1988), pg.

57.

17) M.R. Mancuso, Insediamenti ebraici in Sicilia, in

Architettura Judaica in Italia: ebraismo, sito, memoria

dei luoghi, Flaccovio, Palermo 1994, pg. 154-156.

18) E. Ashtor, Gli ebrei nel commercio mediterraneo nell’alto

medioevo in “Settimane di studio del Centro italiano

di Studi sull’altomedioevo”, 26 (1980), pg. 401-464.

19) S. Boesch Gajano, Per una storia degli ebrei in

Occidente tra Antichita’ e Medievo. La testimonianza

di Gregorio Magno, in “Quaderni Medievali”, 8

(1979), pg. 12-43.

20) E. Ashtor, La fin du Judaism sicilien in “Revue des

Etudes Juives”, 142, (1983), pg. 323-347.

21) S. D. Goitein, Sicily and Southern Italy in the Cairo

Geniza Documents, in “Archivio Storico per la Sicilia

orientale”, 67 (1971), pg. 9-33.

________

Request reprints from:

Prof. IGNAZIO VECCHIO

Dipartimento di Scienze Mediche Pediatriche

Policlinico dell’Università

Via Santa Sofia 78,

95123 Catania, (Italy)

PROGETTO A.I.N.- onlus -“ U.R.E.-SHALOM “ “CENTRO SEFARDICO SICILIANO”

Titolo

SICILIA “ISOLA PILOTA” DELLA LOTTA AI RAZZISMI E ALL’ ANTISEMITISMO

PER LA PACE FRA I POPOLI

Nel nostro progetto intendiamo per “disabilità culturale” quella disabilità che nasce, soprattutto, dalla disinformazione o da una informazione distorta. Ciò comporta la creazione di muri culturali che sono il maggiore ostacolo all’integrazione e alla libertà di coscienza e al trionfo della verità.

Ci proponiamo di lottare:

Razzismo, in tutte le sue articolazioni storiche e moderne, dall’ antisemitismo al settarismo.

Terrorismo materiale ed ideologico, vera e propria eclisse della ragione, della tolleranza e del rispetto fra i popoli e le varie culture.

Materialismo, inteso come ideologia fine a se stessa e senza sbocchi metafisici.

Ateismo.

Relativismo.

Abbandono della via poetica e della cultura umanistica e delle tradizioni e della memoria.

Facciamo appello a quanti vogliono utilizzare le loro idee a sostegno della lotta alle “disabilita culturali” con ogni forma di iniziative.

I muri peggiori sono quelli costruiti dall’ignoranza e dalla malafede, veri e propri ostacoli per il rispetto della dignita’ umana.

Nel nostro progetto ci proponiamo, soprattutto, di promuovere in Sicilia la rinascita della cultura e della presenza ebraica, dopo il grave “vulnus” storico avvenuto con la cacciata degli ebrei dalla Sicilia, nel 1492, in seguito all’editto di Ferdinando il Cattolico, Re di Spagna.

La Sicilia ha titolo e specificità, per potere promuovere un progetto ambizioso che ristabilisce, moralmente, un principio di tolleranza e di rispetto, calpestato, a danno degli ebrei, proprio nell’isola dove, sotto il regno normanno-svevo di Federico II, secoli prima, era iniziato un periodo storico, unico al mondo, di convivenza e collaborazione fra cristiani, ebrei e musulmani che storicamente, fa della Sicilia un esempio mondiale, a tutt’oggi, non eguagliato.

Ristabilire e promuovere la presenza e la cultura ebraica in Sicilia, in collaborazione con il mondo cristiano e, con l’auspicio di reciproca tolleranza, con la parte piu’ moderata del mondo arabo, al quale si chiede di riconoscere, definitivamente, lo stato di Israele, diventa l’emblema ed il simbolo irrinunciabile, della riappropriazione di antiche radici storiche e culturali che, brutalmente, sono state interrotte, cinque secoli fa, ma mai cancellate del tutto, perché conservate nel cuore e negli animi di tanti.

Dal 1492 si sono determinati, i presupposti di un impoverimento, morale, culturale ed economico della nostra isola, aggravato subito, dallo spostamento geopolitico e commerciale della storia dell’Occidente e del mondo, dal Mediterraneo alle terre del Nord Europa e dell’oltre Atlantico.

Oggi, in base ai corsi e ricorsi storici, il baricentro geopolitico e commerciale della storia, si riaffaccia nel Mediterraneo, luogo di incontro fra tre continenti ed epicentro della globalizzazione in corso.

La Sicilia ridiventa riferimento irrinunciabile per l’incontro fra popoli, culture e religioni diverse.

La prospettiva di dare giustizia ad un torto storico, consumato nel 1492, promuovendo oggi nella nostra isola, modelli di sviluppo e di cultura basati sulla tolleranza e sul rispetto reciproco, è senza dubbio, la “via maestra” per una visione di collaborazione e di pace fra i popoli.

La Sicilia puo’ ,dunque, intestarsi, con le sue istituzioni e la sua societa’ civile, il ruolo di “isola pilota” della promozione della cultura, della pace e dello sviluppo della presenza ebraica in Sicilia.

E’ necessario, a tal riguardo, sottolineare che è già avvenuto un evento di portata storica mondiale: il ritorno degli Ebrei in Sicilia, grazie al Rabbino Prof. Stefano Di Mauro, il quale ha gettato le basi per una attiva presenza nella città di Siracusa, (dove è, di nuovo attiva, dopo cinque secoli di silenzio, una Sinagoga,) e in tutta la Sicilia e l’Italia Meridionale.

Questo avvenimento di portata storica mondiale, già sottolineato ed apprezzato nelle opportune sedi internazionali, è il punto di partenza di un processo storico che riattiva il treno della storia, la dove miopie e contingenze storiche passate, che nulla avevano di presupposto religioso, pur essendo stato, a torto, questo presupposto invocato, avevano privato la Sicilia e la sua popolazione di una radice storica ultramillenaria, che insieme alle radici cristiane creava benessere e sviluppo.

L’Antisemitismo è una malattia del pensiero che si nutre di disinformazione e di intolleranza, umilia il concetto di umanità, diventa reato storico, culturale, etico e sociale, e getta i germi dell’odio e della sopraffazione.

La lotta all’antisemitismo e a tutti i razzismi è, dunque, un principio irrinunciabile per ogni società civile, ed impegno etico ed anche politico per ogni individuo che ricopra cariche istituzionali di responsabilità e per ogni cittadino degno di contribuire, nella società in cui vive, allo sviluppo e alla pace.

Si sottolinea anche che, nella Sicilia Orientale, a suggello della rinascita della presenza e della cultura ebraica nell’isola, sono già presenti due uffici di rappresentanza ebraica ( U.R.E.), in Catania , Corso Italia n.207 e via Vecchia Ognuna 142/A, ed in Giardini Naxos, Via Umberto n.451.

La promozione della cultura della tolleranza, ispirata da siciliani, in Sicilia, diventa il suggello evidente che non esistono possibilità diverse dall’incontro e dal rispetto fra culture, religioni, tradizioni, popoli.

La Sicilia, partendo da Catania e Siracusa , si intesta, insieme agli Ebrei, una “mission” di pace e di lotta ai razzismi e all’antisemitismo, per essere, ancora una volta, nella storia, culla di civiltà e laboratorio di tolleranza.

Strumento simbolico, in tutte le iniziative che condurranno alla crescita del progetto di “Sicilia isola pilota della pace e della tolleranza”, per lo sviluppo dell’Ebraismo di Sicilia e dell’ Italia meridionale, sarà il “libro della pace”, ( vedi alla voce “centrosefardicosiciliano”) libro simbolico, che dovrà registrare tutte le firme di coloro che, a titolo personale, nella società civile e nelle istituzioni, testimonieranno la loro adesione al progetto di lotta ai razzismi e all’antisemitismo.

L’adesione al libro della pace sarà resa nota in tutte le sedi istituzionali italiane ed estere, a testimonianza per tutti, che sono molti gli individui che desiderano promuovere modelli di sviluppo, di tolleranza e di pace fra popoli e culture.

Si auspica, grazie ad un placet del Governo e delle Istituzioni della

Regione Siciliana, un “suggello” al progetto “ Sicilia, isola pilota della lotta ai razzismi e all’antisemitismo, per la pace fra i popoli”,

con la creazione di “un Centro Operativo Regionale” , una sorta di “Forum Mediterraneo della Pace”, con annessi ufficii di rappresentanza, in ognuna delle sedi istituzionali delle nove province regionali, per raccogliere “una Banca dati”, di soggetti delle istituzioni, delle universita’ regionali, delle scuole e della societa’ civile che appoggiano il progetto.

Questo progetto sarebbe, inoltre, permanente, costituendo un “polo” di riferimento, nel Mediterraneo, per tutti, ed un esempio per la Comunita’ Europea, le Comunita’ Ebraiche del Mediterraneo e mondiali, ed i paesi del bacino del Mediterraneo.

Prof. Ignazio Vecchio

Cell. 3479449770

Dott.ssa Cristina Tornali

www.A.I.N. onlus

cell.3455677693

Prof. Rav. Di Mauro S. Itzikach David

Rabino capo di Sicilia

Centro sefardico siciliano

GIORNATA DELLA MEMORIA

PER LA GIORNATA DELLA MEMORIA IL NOSTRO RABBINO CON LA SUA FAMIGLIA E CON LA PARTECIPAZIONE DI UN FOLTO GRUPPO DI EBREI SIRACUSANI SI E’RECATO A CATANIA DOVE ERA STATO INVITATO DALLA FIDEPA DI CATANIA,DIETRO SUGGERIMENTO DEL DOTT.PERLASCA,FIGFLIO DEL FAMOSO GIORGIO CHE SALVO’ LA VITA A 5000 EBREI.L’EMOZIONE AL PALAZZO DELLA CULTURA DI CATANIA E’STATA GRAANDE,CAUSATA DAL RICORDO DI EPISODI DI VITA DI ALCUNI PAZIENTI DEL RAV DI MAURO NEI CAMPI DI CONCENTRAMENTO NAZISTI CHE ERANO SOPRAVVISSUTI ALL’HOLOCAUSTO.

NEL POMERIGGIO,POI,IL RAV DIMAURO HA TENUTO UNA CONFERENZA SUL SIGNIFICATO DELL’HOLOCAUSTO NELLA NOSTRA SINAGOGA DI VIA ITALIA IN SIRACUSA DOVE HA PRESO LA PAROLA IL PRESIDENTE DOTT. BONO DINANZI AD UNA UDIENZA ATTENTA E COMMOSSA.

CATANIA

Da destra a sinistra il sindaco di Catania tancanelli, il dott. Franco Perlasca, la preseidente della Fidapa, la preseidente del distretto Sicilia, il RabbinoProf. Di Mauro, il Prof.Vecchio, e la Prof.ssa Tornali.